O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas - IPCC alerta mais uma vez para os riscos e impactos inevitáveis das mudanças climáticas em andamento, construir um futuro resiliente e sustentável depende da ação conjunta de toda a sociedade.

A reportagem é de Robert Lempert e Elisabeth Gilmore, publicada por The Conversation e reproduzida por EcoDebate, 22-03-2023. A tradução e a edição são de Henrique Cortez. 

Os últimos relatórios do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas discutem as mudanças futuras, mas também descrevem como as soluções existentes podem reduzir as emissões de gases de efeito estufa e ajudar as pessoas a se ajustarem aos impactos das mudanças climáticas que não podem ser evitados.

O problema é que essas soluções não estão sendo implementadas com rapidez suficiente. Além da resistência das indústrias, o medo da mudança das pessoas ajudou a manter o status quo.

Para retardar a mudança climática e se adaptar aos danos já ocorridos, o mundo terá que mudar a forma como gera e usa energia, transporta pessoas e mercadorias, projeta edifícios e cultiva alimentos. Isso começa com a adoção da inovação e da mudança.

O medo da mudança pode levar ao agravamento da mudança

Da revolução industrial ao surgimento das mídias sociais, as sociedades passaram por mudanças fundamentais na forma como as pessoas vivem e entendem seu lugar no mundo.

Algumas transformações são amplamente consideradas ruins, incluindo muitas das relacionadas às mudanças climáticas. Por exemplo, cerca de metade dos ecossistemas de recifes de corais do mundo morreram devido ao aumento do calor e da acidez nos oceanos. Nações insulares como Kiribati e comunidades costeiras, inclusive na Louisiana e no Alasca, estão perdendo terras para a elevação do nível do mar.

Outras transformações tiveram efeitos bons e ruins. A revolução industrial elevou amplamente os padrões de vida de muitas pessoas, mas gerou desigualdade, ruptura social e destruição ambiental.

As pessoas muitas vezes resistem à transformação porque o medo de perder o que têm é mais poderoso do que saber que podem ganhar algo melhor. Querer manter as coisas como estão – conhecido como viés do status quo – explica todos os tipos de decisões individuais, desde ficar com os políticos em exercício até não se inscrever em aposentadoria ou planos de saúde, mesmo quando as alternativas podem ser racionalmente melhores.

Este efeito pode ser ainda mais pronunciado para mudanças maiores. No passado, adiar mudanças inevitáveis ​​levou a transformações desnecessariamente duras, como o colapso de algumas civilizações do século 13 no que hoje é o sudoeste dos Estados Unidos. À medida que mais pessoas experimentam os danos das mudanças climáticas em primeira mão, elas podem começar a perceber que a transformação é inevitável e adotar novas soluções.

Uma mistura de bom e ruim

Os relatórios do IPCC deixam claro que o futuro inevitavelmente envolve mais e maiores transformações relacionadas ao clima. A questão é qual será a mistura de bom e ruim nessas transformações.

Se os países permitirem que as emissões de gases de efeito estufa continuem em um ritmo alto e as comunidades se adaptem apenas gradualmente às mudanças climáticas resultantes, as transformações serão principalmente forçadas e principalmente ruins.

Por exemplo, uma cidade ribeirinha pode aumentar seus diques à medida que as enchentes da primavera pioram. Em algum momento, à medida que a escala das inundações aumenta, essa adaptação atinge seus limites. Os diques necessários para reter a água podem se tornar muito caros ou tão intrusivos que prejudicam qualquer benefício de morar perto do rio. A comunidade pode definhar.

A comunidade ribeirinha também poderia adotar uma abordagem mais deliberada e antecipada para a transformação. Ele pode se deslocar para terrenos mais altos, transformar a margem do rio em um parque enquanto desenvolve moradias acessíveis para as pessoas que são deslocadas pelo projeto e colaborar com as comunidades a montante para expandir as paisagens que captam as águas das enchentes. Simultaneamente, a comunidade pode mudar para energia renovável e transporte eletrificado para ajudar a diminuir o aquecimento global.

O otimismo reside na ação deliberada

Os relatórios do IPCC incluem vários exemplos que podem ajudar a orientar essa transformação positiva.

Por exemplo, a energia renovável agora é geralmente mais barata do que os combustíveis fósseis, portanto, uma mudança para energia limpa geralmente pode economizar dinheiro. As comunidades também podem ser redesenhadas para sobreviver melhor aos perigos naturais por meio de medidas como a manutenção de quebras naturais de incêndios florestais e a construção de casas para serem menos suscetíveis a incêndios.