"O heroico desafio dos militares ucranianos e de seu povo no ano passado não pode nos permitir ignorar a tragédia humana que está se desenrolando diante de nossos olhos, embora seja difícil fazer estimativas de baixas durante os combates", escreve Michael Sean Winters, jornalista, em artigo publicado por National Catholic Reporter, 17-02-2023.

Eis o artigo. 

A próxima semana marca o aniversário de um ano da última invasão russa da Ucrânia. No ano passado, estávamos todos preocupados que as tropas russas avançassem rapidamente para Kiev, esmagassem o governo democraticamente eleito e continuassem seus esforços históricos para suprimir a cultura e a identidade nacional da Ucrânia. Em vez disso, a resistência ucraniana frustrou os ataques a Kiev, recuperou a segunda maior cidade, Kharkiv, e lutou contra os russos até um impasse na região de Donbass.

O ataque russo no ano passado continuou uma invasão que começou em 2014, quando a Rússia anexou ilegalmente a Crimeia e assumiu o controle de parte da região de Donbass ao longo da fronteira leste da Ucrânia com a Rússia. Em certo sentido, é uma continuação dos esforços russos para erradicar a cultura ucraniana vista durante a coletivização forçada da agricultura no final dos anos 1920 e início dos anos 1930, matando milhões, principalmente de fome.

A supressão da Igreja Católica ucraniana pelos soviéticos durante os 70 anos de tirania do comunismo, e as tentativas de forçar a Igreja Ortodoxa Ucraniana a se afiliar com sua prima russa baseada em Moscou, também fizeram parte do ataque russo à cultura ucraniana. Os ucranianos lembram, no entanto, que foi o batismo do príncipe Volodymyr de Kiev, que se converteu ao cristianismo no século 10, que acabou levando a fé cristã a Moscou, e não o contrário. Os batismos no rio Dnieper precederam os do rio Moscou em cerca de 200 anos.

O heroico desafio dos militares ucranianos e de seu povo no ano passado não pode nos permitir ignorar a tragédia humana que está se desenrolando diante de nossos olhos, embora seja difícil fazer estimativas de baixas durante os combates. De acordo com o The New York Times, a Rússia está se aproximando rapidamente de 200.000 baixas nesta guerra injusta e, no mês passado, o ministro da Defesa norueguês estimou que os militares da Ucrânia sofreram 100.000 baixas e que houve aproximadamente 30.000 mortes de civis. A atualização de inteligência mais recente do Reino Unido indicou que as baixas russas aumentaram significativamente nas últimas semanas, pois soldados mal treinados, muitas vezes recentemente libertados da prisão, são usados ​​como bucha de canhão, tentando abrir caminho para tropas mais experientes. É uma tática bárbara, para não dizer surpreendente.

O sofrimento humano não se mede apenas em mortes. Como meu colega Christopher White relatou em dezembro, milhares de crianças foram removidas à força para a Rússia para "reeducação", dezenas de milhares ficaram desabrigadas e muitas cidades viram toda a sua infraestrutura bombardeada em pedacinhos. Mesmo quando a matança parar, as cicatrizes continuarão.

Em novembro passado, na reunião da conferência dos bispos dos Estados Unidos em Baltimore, o arcebispo Borys Gudziak, da Arquiparquia da Filadélfia, falou com seus irmãos bispos, agradecendo-lhes por seu apoio e pedindo suas orações. Como observei na época, você podia ouvir um alfinete cair na sala enquanto Gudziak falava. Sua palestra foi o ponto alto da reunião plenária de três dias.

Gudziak distribuiu um livreto, Ukraina Redux: On Statehood and National Identity, de Paul Robert Magocsi, professor de história e ciência política da Universidade de Toronto, e pediu aos bispos que o lessem. Espero que sim. Ele contém uma história concisa das várias perseguições às quais a Ucrânia foi submetida e também examina as mudanças nas fronteiras do país. Mais importante, Magocsi explica os esforços feitos desde que a independência foi reconquistada em 1991 para entender "ucraniano" como um rótulo cívico, não étnico. Ou seja, tem havido um esforço para respeitar dentro das leis e sistemas educacionais da Ucrânia e até mesmo nomes de ruas, as várias minorias étnicas e nacionais dentro do país e as contribuições que eles fizeram. A Ucrânia não é cosmopolita como Paris, mas se movia de maneira liberal,

Outro livro que li recentemente foi At the Foot of the Cross: Lessons from Ukraine, a longa entrevista de John Burger com o arcebispo Sviatoslav Shevchuk, o ainda jovem arcebispo maior de Kiev-Halych, líder da Igreja greco-católica ucraniana, na Ucrânia. Shevchuk enviou seus padres aos abrigos antiaéreos e ao metrô quando a guerra começou.

“A crise de 2022 continha paralelos com os tempos da existência ilegal da Igreja Greco-Católica Ucraniana”, escreve Burger. "Sacerdotes indo para a clandestinidade - literalmente - para servir a Divina Liturgia para uma população amontoada em abrigos antiaéreos improvisados ​​era como a época em que os padres iam às casas à noite e os cristãos se reuniam em segredo e em silêncio para ouvir a Palavra de Deus pregada a eles."

Durante os tempos soviéticos, a igreja era subterrânea metaforicamente. Agora, em tempo de guerra, a metáfora tornou-se real. Em ambas as épocas, a fé era sólida como uma rocha. Agora, os fiéis assistiam a um vídeo diário de Shevchuk. Depois ouviram a Rádio Vaticano. As memórias de Shevchuk de crescer quando a fé católica foi perseguida, e como as pessoas mantiveram a fé viva e seu relacionamento com Deus central em suas vidas, são fascinantes e desafiadoras. O que nós, que não somos perseguidos, estamos dispostos a desistir pela fé?

Burger perguntou a Shevchuk sobre os apologistas da Rússia que veem o regime de Putin como um baluarte contra a "decadência, sujeira, imoralidade" do Ocidente. A resposta de Shevchuk deveria ser leitura obrigatória para os bispos que apostaram em Donald Trump para obter uma Suprema Corte mais conservadora.

"Eu não acreditaria que, nas circunstâncias de hoje, um estado, por sua proteção paternalista da Igreja, seja capaz de promover os valores cristãos", disse Shevchuk. "A realidade é que muitas vezes o Estado instrumentalizará a religião e a Igreja Cristã para suas próprias propostas políticas ou geopolíticas. E é exatamente isso que está acontecendo na Rússia."

Este aniversário sombrio é um momento para todos os que se preocupam com a democracia fazerem campanha pelo apoio contínuo aos bravos homens e mulheres da Ucrânia enquanto defendem sua pátria e o princípio da autodeterminação. É também um tempo para olhar além dos ideais elevados e das estatísticas e refletir sobre o horror que esta guerra ocasionou, as famílias devastadas pela morte, as vilas e cidades que foram destruídas, os sonhos transformados em pó por crimes de guerra. É hora de orar para que Deus traga a vitória aos soldados da Ucrânia e envie confusão aos seus inimigos. É hora de rezar para que a paz chegue a essas terras sangrentas, uma paz que não oferece recompensa aos criminosos russos que instigaram esse conflito e que respeita a dignidade e a liberdade do povo ucraniano.

Esta história aparece na série Guerra na Ucrânia. Veja a série completa (em inglês).

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