27 Abril 2022
O naufrágio de um pequeno barco sobrecarregado de passageiros tentando sair ilegalmente do Líbano é "a maior prova da terrível crise" que o país está enfrentando enquanto continua afundando economicamente, disse o padre carmelita Michel Abboud, presidente da Caritas Líbano.
A reportagem é de Doreen Abi Raad, publicada por Crux, 26-04-2022.
Entre as vítimas da tragédia de 23 de abril na costa perto da cidade de Trípoli, no norte, estava uma criança de 40 dias.
O barco transportava 84 pessoas, incluindo crianças, mulheres, homens e vários idosos. Em 25 de abril, o número de mortos era de seis; 45 pessoas foram resgatadas e as buscas continuaram, disse o Alto Comissariado da ONU para Refugiados.
O coronel Haitham Dinnaoui, comandante das forças navais do exército libanês, disse à mídia em 24 de abril que o barco tinha "uma carga máxima permitida de apenas 10 pessoas". Não havia coletes salva-vidas ou botes salva-vidas no barco, disse ele.
Os passageiros eram principalmente refugiados sírios e libaneses.
Em uma missa em 24 de abril na festa da Divina Misericórdia, o cardeal libanês Bechara Rai, patriarca dos católicos maronitas, expressou sua tristeza pela tragédia do barco, observando que os passageiros “estavam tentando escapar ilegalmente da amarga realidade de suas vidas”.
O Cardeal Rai expressou sua esperança pelo resgate daqueles que ainda estavam desaparecidos e ofereceu "as mais profundas condolências às famílias das vítimas que morreram neste terrível acidente, pedindo ao Senhor Todo-Poderoso que descanse em paz suas almas e conceda consolo e conforto às suas famílias suportar sua perda."
A mídia local informou que os sobreviventes acusaram o exército de deliberadamente colidir com um navio da marinha. Dinnaoui disse que o capitão do barco migrante tentou manobrar a embarcação naval, levando ao acidente.
Um cidadão libanês foi preso por suspeita de envolvimento na operação de contrabando.
A deterioração das condições de vida do Líbano no país que já foi de renda média levou a população a tomar medidas desesperadas para buscar um futuro melhor.
Desde o final de 2019, a moeda do Líbano desvalorizou mais de 90%. A pobreza tornou-se uma realidade para mais de 80% da população em meio a um colapso econômico marcado por grave escassez de eletricidade, remédios, combustível e alimentos.
"As pessoas geralmente fogem de dois tipos de morte, ou morte de guerra ou morte de fome. O que aconteceu em Trípoli foram pessoas tentando escapar da fome e procurando um lugar onde se sintam seguras, um lugar onde possam encontrar um futuro para para si e para seus filhos", disse o padre Abboud ao Catholic News Service em 25 de abril.
"O que vimos é uma confirmação de que a situação está piorando", disse ele.
“A Cáritas tem feito o seu melhor para estar ao lado dos necessitados de todas as nacionalidades e fornecer as necessidades básicas de hospitalização, alimentação, apoio financeiro e de saúde, e muito mais”, disse. "Mas certamente é óbvio que a necessidade se tornou enorme e não podemos continuar sozinhos. Precisamos do apoio das comunidades internacionais e de todos os generosos doadores e apoiadores".
Enquanto essas saídas ilegais do Líbano geralmente eram de refugiados sírios, dos quais há cerca de 1,5 milhão na Terra dos Cedros, cada vez mais os libaneses também estão arriscando medidas desesperadas para fugir de sua terra natal em crise.
A agência de refugiados da ONU disse que o Líbano vem testemunhando um aumento nas partidas marítimas desde 2020, quando 38 barcos com mais de 1.500 passageiros tentaram viagens perigosas. Mais de 75% dos navios foram interceptados ou devolvidos ao Líbano.
O principal destino é Chipre, um membro da União Europeia a 100 milhas através do Mar Mediterrâneo. Os migrantes fogem com a esperança de uma eventual passagem para a Europa.
A crise econômica do Líbano - rotulada como uma das piores do mundo desde a década de 1850 - foi atribuída a décadas de má gestão política e corrupção.
A tragédia provocou protestos em Trípoli e em todo o Líbano, inclusive em frente à casa em Trípoli do primeiro-ministro libanês Najib Mikati, um bilionário. Trípoli é a cidade mais pobre do Líbano.
