Entró en vigor el primer día de 2017 un acuerdo comercial entre Ecuador y la Unión Europea que elimina impuestos de importación y exportación. El tratado había sido realizado entre las partes en noviembre de 2016, y fue ratificado por el Parlamento Europeo y por la Asamblea Nacional de Ecuador en diciembre.

Ecuador se suma a Colombia y Perú que ya hacían parte desde 2013 de este acuerdo con el bloque económico europeo. Sumados, los 28 países que integran la Unión Europea tienen una población de cerca de 500 millones de personas. El acuerdo garante a esos tres países sudamericanos acceso al mercado común europeo.

El tratado substituyó licencias comerciales provisorias para la importación de productos ecuatorianos para la Unión Europea que expiraban al final de 2016. A partir de ahora, 99,7% de los productos agrícolas ecuatorianos ingresan en la Unión Europea sin aranceles, bien como 100% de los industriales y de pesca. El acuerdo fue implementado en régimen provisorio y, para tornarse definitivo, depende de la aprobación del parlamento de los 28 países miembros de la Unión Europea.

Una de las dificultades enfrentadas por Ecuador para ampliar su comercio exterior es el hecho de que el país no tiene una moneda propia – utiliza el dólar americano. Así, no tiene condiciones de desvalorizar su moneda y aumentar la competividad de sus exportaciones. El acceso al mercado común europeo tiene por objetivo diversificar el comercio ecuatoriano en un momento de dificultades económicas, con la caída de los últimos años en el precio del petróleo – uno de los principales productos de exportación del país.

El 99% de la oferta exportable de Ecuador se beneficia desde este domingo del acuerdo comercial con la UE https://t.co/NYcp72Zdvd

— ANDES (@andesecuador) 1 de janeiro de 2017

Para el gobierno de Rafael Correa, el tratado irá hacer crecer la economía de Ecuador. Según el presidente, no se trata de un acuerdo de libre comercio, y medidas fueron tomadas para proteger los pequeños productores ecuatorianos. El fin de las licencias provisorias significaría una pérdida de 400 millones de dólares en exportación, de acuerdo con el gobierno. Además de eso, como el país no tiene moneda propia, la economía del país depende de la entrada de dólares.

La Unión Europea también celebró el cierre del tratado comercial. Para la comisaria de Comercio Exterior del bloque, Cecilia Malmström, el tratado hace parte de la construcción de “nuestra fuerte sociedad con América Latina.”

El acuerdo comercial entre Ecuador y la Unión Europea entró en vigencia #AtentoEcuador https://t.co/EIfH6QOeqd pic.twitter.com/jxBHh5XiMl

— Atento Ecuador (@atentoecuador) 3 de janeiro de 2017

Por otro lado, también existen críticas al acuerdo. En declaraciones a la emisora HispanTV, el presidente de la Asociación Hispano-Ecuatoriana Rumiñhaui, Vladimir Paspuel, afirmó que “quedaron fuera dos asuntos de extrema importancia. Apenas se beneficia la parte comercial, y queda de lado la parte política y de cooperación.”