Pesquisa internacional liderada por Luke Grant, Inne Vanderkelen e Prof Wim Thiery, do grupo de pesquisa VUB BCLIMATE, mostra que as mudanças globais na temperatura do lago e cobertura de gelo não são devidas à variabilidade natural do clima e só podem ser explicadas por emissões maciças de gases de efeito estufa desde a Revolução Industrial.

A reportagem é de Vrije Universiteit Brussel e reproduzida por EcoDebate, 19-10-2021. A tradução e edição são de Henrique Cortez.

A influência da mudança climática induzida pelo homem é evidente no aumento da temperatura dos lagos e no fato de que a cobertura de gelo se forma mais tarde e derrete mais cedo.

“Essas propriedades físicas são fundamentais para os ecossistemas de lagos”, diz Grant, pesquisador da VUB e principal autor do estudo publicado na Nature Geoscience: “À medida que os impactos continuam a aumentar no futuro, corremos o risco de danificar seriamente os ecossistemas de lagos, incluindo a qualidade da água e populações de espécies nativas de peixes. Isso seria desastroso para as muitas maneiras pelas quais as comunidades locais dependem dos lagos, desde o abastecimento de água potável até a pesca. ”

A equipe também previu o desenvolvimento futuro em diferentes cenários de aquecimento. Em um cenário de baixa emissão, estima-se que o aquecimento médio dos lagos no futuro se estabilize em + 1,5 ° C acima dos níveis pré-industriais e a duração da cobertura de gelo seja 14 dias mais curta. Em um mundo de alta emissão, essas mudanças podem levar a um aumento de +4,0 ° C e 46 dias a menos de gelo.

No início do projeto, os autores observaram mudanças em lagos ao redor do mundo: as temperaturas estão subindo e a cobertura de gelo sazonal é menor. No entanto, o papel das mudanças climáticas nessas tendências ainda não havia sido demonstrado.

“Em outras palavras, tivemos que descartar a possibilidade de que essas mudanças fossem causadas pela variabilidade natural do sistema climático”, diz o pesquisador do VUB e coautor do estudo, Vanderkelen.

A equipe, portanto, desenvolveu várias simulações de computador com modelos de lagos em escala global, nas quais eles rodaram uma série de modelos climáticos. Depois de construir esse banco de dados, a equipe aplicou uma metodologia descrita pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC). Depois de determinar o impacto histórico das mudanças climáticas nos lagos, eles também analisaram vários cenários climáticos futuros.

Os resultados mostram que é altamente improvável que as tendências nas temperaturas dos lagos e cobertura de gelo nas últimas décadas possam ser explicadas apenas pela variabilidade natural do clima. Além disso, os pesquisadores encontraram semelhanças claras entre as mudanças observadas em lagos e as simulações de modelos de lagos em um clima influenciado pelas emissões de gases de efeito estufa.

“Esta é uma evidência muito convincente de que as mudanças climáticas causadas pelos humanos já afetaram os lagos”, diz Grant. As projeções das temperaturas dos lagos e da perda de cobertura de gelo indicam, de forma unânime, tendências crescentes para o futuro. Para cada aumento de 1°C na temperatura global do ar, estima-se que os lagos aqueçam 0,9 ° C e percam 9,7 dias de cobertura de gelo. Além disso, a análise revelou diferenças significativas no impacto sobre os lagos no final do século, dependendo das medidas tomadas pelo homem para combater as mudanças climáticas.

“Nossos resultados destacam a grande importância do Acordo de Paris para proteger a saúde dos lagos em todo o mundo”, disse Thiery, especialista em clima da VUB e autor sênior do estudo. “Se conseguirmos reduzir drasticamente nossas emissões nas próximas décadas, ainda podemos evitar as piores consequências para os lagos em todo o mundo.”

Referência

Grant, L., Vanderkelen, I., Gudmundsson, L. et al. Attribution of global lake systems change to anthropogenic forcing. Nat. Geosci. (2021). Disponível aqui.

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