O físico britânico Peter Higgs, não aceita a denominação de “partícula de Deus” para a sua formulação e confessa que receber o Prêmio Nobel é “uma possibilidade que poderia acontecer”.

A reportagem é de Paco Niebla e publicada no jornal espanhol Público, 07-11-2012. A tradução é do Cepat.

O físico britânico Peter Higgs afirmou nesta quarta-feira que o bóson que tem seu nome, que ele formulou em 1964 e foi encontrado no dia 4 de julho passado, “não explica tudo”, embora abra caminho para novas pesquisas sobre o cosmos, mas reconheceu que mudou a sua vida e que provocou uma higgsteria. Higgs (Newcastle, 1929) viajou pela primeira a Barcelona para explicar a chamada “partícula de Deus” em uma conferência organizada pela Obra Social da Caixa e pelo Instituto de Física de Altas Energias (IFAE), nesta que é a sua segunda viagem à Espanha após uma que realizou em 1989, a Madri.

Na entrevista coletiva, Higgs confessou que é impossível explicar o que é o bóson de Higgs – uma partícula subatômica que dá massa a outras partículas – a uma criança de 6 anos e propôs como analogia “uma refração da luz em um meio transparente”.

Higgs, que nunca usou o correio eletrônico, rechaçou novamente a denominação de “partícula de Deus” para a sua formulação e confessou que receber o Prêmio Nobel era “uma possibilidade que poderia ocorrer”, embora também tenha dito que possivelmente o comitê do Prêmio Nobel tem alguns “físicos conservadores” que ainda não estão dispostos a concedê-lo a ele.  Com uma enorme humildade, o físico recordou que quando, em 1964, formulou sua teoria da existência desta partícula o fez em um escrito conciso de apenas uma página que foi rechaçado por seu editor científico, embora sua segunda versão mais ampliada tenha sido acolhida, aceita e publicada.

Higgs, que se deixou fotografar no Museu da Ciência-CosmosCaixa junto à figura de Albert Einstein, negou que a descoberta do bóson seja comparável à descoberta do DNA para a biologia. “O bóson é certamente importante para a compreensão da estrutura da matéria, mas existe muita física que não depende disto”, explicou o cientista.

Embora tenha dito que não possa adiantar uma aplicação prática da descoberta, tanto ele como seu colega da Universidade de Edimburgo, Alan Walker, e o diretor do IFAE, Matteo Cavalli, assinalaram que muitas descobertas, como a eletricidade, o eletromagnetismo ou as ondas de rádio não tiveram aplicações sociais práticas senão muitos anos mais tarde.

Segundo Higgs, a descoberta do bóson é “o final de um caminho na verificação do modelo padrão, mas é o começo de um novo caminho que vai muito além deste modelo físico, que não explica tudo, e será preciso fazer uma análise mais profunda do bóson de Higgs e provavelmente serão reveladas estruturas mais amplas que se conectam com a cosmologia e a energia escura do universo, que são fundamentais para a astrofísica e a cosmologia”.

“Esse é o passo seguinte”, disse Higgs, que foi pontualizado por Matteo Cavalli: “As consequências filosóficas da descoberta são impredizíveis”. “A descoberta – confessou – mudou a minha vida porque há um ano não era solicitado para nenhuma entrevista coletiva”. “A publicidade deste fato foi incrível, razão pela qual me vejo incapaz de satisfazer todos os pedidos que me fazem”, explicou. Seu colega e membro da sua equipe, Alan Walker, confessou que já propuseram de tudo a Higgs, “exceto inaugurar um supermercado” e confessou que Higgs “nunca utilizou um correio eletrônico”, embora a comunidade científica já fale de “higgsteria, pela loucura que gerou no mundo da física”.

Higgs recordou que formulou sua teoria em 1964 porque até então a teoria era “incoerente” e não descartou que possa haver mais partículas com massa e que estas sejam descobertas em novas pesquisas no LHC (Grande Acelerador de Hádrons) do CERN (Centro Europeu de Física de Partículas).