Igrejas evangélicas promoveram ontem a Marcha para Jesus na cidade de São Paulo em um clima de comemoração pelo crescimento do número de brasileiros que se declaram seus fiéis.

A reportagem é de Rodrigo Vizeu e publicada pelo jornal Folha de S. Paulo, 15-07-2012.

Segundo dados do Censo divulgados no fim de junho, o número de evangélicos cresceu de 15% para 22% em dez anos, enquanto o de católicos caiu de 74% para 65%.

"De norte a sul, este país se renderá aos pés de Jesus", discursou num trio elétrico Estevam Hernandes, apóstolo da igreja Renascer em Cristo, organizadora da marcha.

O apóstolo Hernandes, para quem o Brasil será "o maior país evangélico do mundo", disse acreditar que a partir de 2020 os adeptos dessas igrejas superarão os católicos em quantidade.

O líder afirmou que a marcha deste ano, em sua 20ª edição, superou a de 2011, quando a organização estimou 5 milhões de participantes. Ele disse, porém, que se trata de uma avaliação a olho nu e que "essa história de número é controversa".

A Polícia Militar estimou ontem à tarde mais de 1 milhão de participantes.

Hernandes afirmou que o aumento de pessoas na marcha é a "expressão" do aumento de evangélicos. Ele atribui a alta à pregação e à redução do preconceito. "Nossa proposta é que as pessoas vejam que somos um povo alegre, que não está preso àquele estereótipo religioso."

Presente no evento, o ministro da Pesca, Marcelo Crivella, que é bispo licenciado da Igreja Universal, atribuiu o crescimento evangélico a trabalho intenso e ao uso de meios de comunicação.

"As igrejas se reúnem todos os dias, os pastores ocupam rádios, TV e internet, inclusive nas madrugadas. É natural que isso traga um crescimento enorme", disse.

Ele disse que a presidente Dilma Rousseff lhe pediu para transmitir votos de que a marcha celebrasse "a liberdade, a fé e a democracia".

Em discurso no palco, Crivella pediu uma bênção para o prefeito de São Paulo, Gilberto Kassab (PSD), ao seu lado, e "a todos os políticos".

A marcha partiu com trios elétricos da Luz (centro) e seguiu até o palco na praça Heróis da FEB (zona norte), onde foram realizadas apresentações de música gospel.