17 Julho 2024
A organização humanitária disse que as autoridades forçam os menores a “fazer confissões falsas, através de uma combinação de acordos judiciais abusivos, maus-tratos ou tortura”.
A reportagem é publicada por Página|12, 17-07-2024.
Três mil menores estão presos em El Salvador sob um regime excepcional em vigor desde 2022, afirmou esta terça-feira a Human Rights Watch (HRW), que denunciou maus-tratos, detenções indiscriminadas e casos de tortura no país centro-americano. Num relatório intitulado “Seu filho não existe aqui”, a entidade documentou casos de violações dos direitos humanos enquanto vigoram regulamentos extraordinários em El Salvador que o presidente Nayib Bukele chegou a elevar à categoria de “guerra contra gangues”.
O documento relata inúmeras abordagens policiais e do Exército em comunidades vulneráveis, onde a violência de gangues era constante, com um saldo de mais de 80 mil detidos, incluindo quase três mil menores. O texto contabiliza mais de mil crianças que foram condenadas, com penas que variam entre dois e 12 anos de prisão, em alguns casos "por acusações definidas de forma excessivamente ampla como o crime de adesão a grupos ilícitos, e frequentemente com base em depoimentos policiais não corroborados, de acordo com o texto.
“Crianças e adolescentes de comunidades vulneráveis em El Salvador sofreram graves violações dos direitos humanos devido às detenções indiscriminadas implementadas pelo governo” do presidente Nayib Bukele, disse a diretora da HRW Américas, Juanita Goebertus. “O governo deve implementar uma política de segurança eficaz que respeite os direitos humanos, que desmantele os gangues, evite o recrutamento de crianças e lhes proporcione proteção e oportunidades”, acrescentou Goebertus.
Um caso documentado pela HRW é o de um estudante de 16 anos que foi detido em maio de 2022 em Sensuntepeque, poucos quilômetros a nordeste da capital, San Salvador. “Um membro da família disse à Human Rights Watch que os soldados o forçaram a despir-se, queimaram-lhe o torso com um isqueiro e ordenaram-lhe que confessasse a que gangue pertencia”, afirma o relatório.
A HRW sustentou que o jovem foi acusado de aderir a grupos ilícitos “com base num único depoimento de uma ‘testemunha de critério’ anônima, e condenado a 6 anos de prisão”. Ele ainda está preso. “Em muitos casos, as autoridades forçaram os menores a fazer confissões falsas, através de uma combinação de acordos judiciais abusivos e, por vezes, de maus-tratos ou tortura”, afirmou a organização.
As autoridades salvadorenhas “tomaram poucas medidas, ou nenhuma” para proteger os menores da violência de outros prisioneiros. Espancamentos e agressões sexuais foram registrados nas prisões, segundo a HRW, que explicou: “Durante anos, os centros de detenção de jovens em El Salvador apresentaram condições graves: superlotação, escassez de pessoal, condições insalubres e falta de infraestrutura adequada, um ambiente perigoso e desumanizante que não só não prioriza o bem-estar dos menores, mas também dificulta gravemente qualquer possibilidade real de reabilitação e reintegração social".
A ONG salvadorenha Cristosal informou semana passada que pelo menos 176 crianças ficaram órfãs devido à morte de um dos seus pais presos, enquanto 261 adultos morreram sob custódia do Estado entre 2022 e 2024. “Essas mortes de pessoas privadas de liberdade durante o regime de exceção têm esse custo elevado, de deixar muitas crianças órfãs, já que o Estado não cumpriu a sua obrigação de garantir a sua vida, a sua saúde", disse Zaira Navas, chefe da Unidade de Estado de Direito de Cristosal, que alertou que as mortes na prisão "podem ser mais", mas "a falta de acesso à informação oficial" impede-nos de saber o número real.
A HRW recomendou “estabelecer um mecanismo” para rever os casos de detidos “sem provas credíveis e providenciar a sua libertação imediata”. Nessa linha, a HRW propôs “priorizar” a revisão de casos de presos menores, bem como de pessoas com deficiência ou problemas graves de saúde e mulheres grávidas. Em relação aos menores “identificados de forma credível como membros de gangues, os juízes devem ter em conta fatores atenuantes, como as circunstâncias do recrutamento da criança, o contexto familiar e social e a relativa falta de maturidade”, afirmou a organização.
Segundo a HRW, as sentenças “devem sempre promover a reabilitação e reintegração de menores”, conforme exigido pela Convenção sobre os Direitos da Criança e outros instrumentos jurídicos. A ONG pediu à Comissão Interamericana de Direitos Humanos que publicasse “imediatamente” um relatório sobre as violações dos direitos humanos no país e solicitasse permissão ao governo Bukele para visitar as prisões.
Em março de 2022, Bukele lançou uma “guerra” contra gangues sob a proteção do regime de emergência, que permite prisões sem ordem judicial. Foi decretado pelo Congresso após uma escalada de violência que ceifou a vida de 87 pessoas. Bukele rejeita o fim do regime de emergência e descarta as críticas de grupos humanitários, enquanto o seu ministro dos Direitos Humanos, Andrés Guzmán, nega casos de tortura. Com sua cruzada, os homicídios foram drasticamente reduzidos.
Em fevereiro, Bukele foi reeleito com 85% dos votos. Ele conseguiu concorrer à reeleição depois que a Suprema Corte, com uma maioria de juízes escolhidos pelos aliados do presidente no Congresso, decidiu que ele poderia concorrer a um segundo mandato. Vários setores políticos e sociais questionaram a legitimidade do segundo mandato de Bukele, argumentando que contradiz as normas constitucionais do país.
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