06 Julho 2024
Foi descoberto que quase um terço dos líderes espirituais pontuou acima do limite clínico para sintomas de Transtorno de Estresse Pós-traumático relacionados a estressores de trabalho.
O artigo é de Laura Captari, pesquisadora acadêmica e psicóloga da equipe do Instituto Danielsen na Universidade de Boston, e Steven Sandage, professor de Psicologia da Religião e Teologia no Instituto Danielsen na mesma instituição, publicado por National Catholic Report, 04-07-2024.
Eis o artigo.
Clérigos, capelães e outros líderes espirituais desempenham papéis vitais em suas comunidades, desde celebrar os momentos mais alegres da vida até oferecer conforto e orientação diante de tragédias. No entanto, o impacto pessoal desse trabalho sobre os líderes espirituais pode ser imenso, incluindo esgotamento, traumas e problemas de saúde — e muitas vezes não é reconhecido.
Há uma atenção crescente ao estresse que o clero tem experimentado em meio à pandemia de Covid-19 e à crescente polarização. Os capelães também enfrentaram uma tensão significativa em seu papel fundamental, mas muitas vezes invisível, dentro da assistência médica. Há preocupação com uma potencial "grande renúncia", com mais de um terço dos pastores dos EUA pensando em desistir.
Mas este não é um problema novo. Pesquisas mostram riscos significativos de saúde mental e ocupacionais para líderes espirituais muito antes da pandemia. Nós dois somos pesquisadores de psicologia que fornecem psicoterapia para líderes espirituais, ensinam seminaristas e estudam suas experiências.
Principais riscos
As experiências de clérigos e capelães que trabalham em assistência médica, educação e outros ambientes comunitários são diversas, e algumas delas estão prosperando. Mas para aqueles que estão lutando, vários riscos importantes se destacam.
Primeiro, um senso de "chamado" para uma vocação, que geralmente é central para as identidades dos líderes espirituais, pode ser uma faca de dois gumes. O comprometimento profundo com o significado e o dever moral do trabalho de alguém pode levar as pessoas em muitas carreiras a sacrificar o pagamento e o tempo pessoal. Pesquisas entre líderes espirituais destacam o quão desafiador pode ser estabelecer limites quando seu trabalho é considerado um dever espiritual e moral.
Segundo, seus papéis podem incluir uma gama esmagadora de responsabilidades, desde arrecadação de fundos, rituais e cuidados espirituais até comunicação pública e gerenciamento de instalações. Em 2007, o psicólogo Richard DeShon analisou os empregos dos pastores para a United Methodist Church. Ele identificou 13 tipos principais de tarefas, cada uma das quais envolvia longas listas de responsabilidades específicas, e 64 competências pessoais necessárias para executar essas tarefas. DeShon concluiu que ele "nunca havia encontrado um trabalho tão acelerado com responsabilidades tão variadas e impactantes".
Terceiro, a confiança e a estima do público americano pelos líderes espirituais têm despencado nas últimas décadas. Isso pode ser devido à porcentagem decrescente de pessoas envolvidas em congregações religiosas, bem como a escândalos de abuso sexual.
A prevalência de estresse traumático
Nossa pesquisa está revelando até que ponto os líderes espirituais lidam com níveis extremos e traumáticos de estresse nas linhas de frente do sofrimento humano e do conflito. Isso pode ser particularmente o caso em congregações com menos recursos, ou em ambientes como hospitais e instalações correcionais, onde capelães frequentemente servem.
Muitos anos atrás, um de nós, Steve, foi consultor em um estudo que examinava o bem-estar de líderes espirituais. Eu estava convencido de que havia algum tipo de erro quando quase um terço da amostra pontuou acima do limite clínico para sintomas de transtorno de estresse pós-traumático — significativamente mais alto do que as pontuações entre militares após a implantação. No fim das contas, o grupo religioso que encomendou o estudo não se sentiu confortável em publicar os resultados.
Desde então, nossa equipe de pesquisa no Instituto Danielsen replicou essa descoberta em uma amostra de líderes muçulmanos, judeus e cristãos. Mais uma vez, descobrimos que quase um terço pontuou acima do limite clínico para sintomas de Transtorno de Estresse Pós-traumático relacionados a estressores de trabalho. O clero descreveu a agressão de congregantes e a exposição direta a sofrimento extremo, como ser chamado para uma casa em meio a um conflito doméstico ou logo após alguém morrer por suicídio.
Analisando os dados
A maioria das pesquisas até o momento se concentrou no que pode dar errado para os líderes espirituais. Sabemos comparativamente pouco sobre o que ajuda.
Nossa revisão sistemática da literatura de 82 estudos empíricos encontrou distinções claras entre fatores que aumentam o risco, mitigam danos e melhoram o bem-estar. No entanto, a ausência de experiências particularmente estressantes não significava necessariamente que o clero e os capelães sentiam que estavam prosperando: experiências de sofrimento e florescimento não são mutuamente exclusivas.
Fatores individuais certamente podem contribuir para os riscos; por exemplo, líderes espirituais femininas correm maior risco de esgotamento e estresse traumático, assim como líderes que sentem que sua autoestima está ligada ao "sucesso no ministério". No entanto, nossas descobertas revelaram que fatores congregacionais e denominacionais são igualmente influentes. Muitos líderes espirituais descrevem sentir-se de prontidão 24 horas por dia, 7 dias por semana, por exemplo, e vivenciar estresse avassalador por desentendimentos na comunidade — às vezes envolvendo ameaças à segurança financeira ou à segurança pessoal do líder. Em contraste, sentir-se apoiado pela congregação pode fazer uma diferença positiva.
Talvez o mais surpreendente seja que apenas 5% dos estudos abordaram a questão de como ajudar líderes espirituais que estão lutando. E pouco foco empírico foi dado à prevenção: como equipar proativamente pessoas sendo treinadas para essas vocações.
Além do autocuidado
Durante a pandemia de Covid-19, nossa equipe convocou grupos de apoio online para capelães. Mais de 250 profissionais ao redor do mundo participaram.
Alguns lutaram para não serem vistos como "pessoal essencial". Outros assumiram responsabilidades sem precedentes, como tentar estar ao lado de todos que estavam morrendo e usar a tecnologia para ajudar as famílias a se sentirem presentes. Muitos estavam divididos entre seu chamado para fornecer cuidados e medos reais sobre o risco de infecção. Isso evocou dolorosas questões existenciais e espirituais e até mesmo uma sensação de lesão moral: culpa e turbulência interna sobre como navegar em situações impossíveis.
Em um grupo que uma de nós — Laura — estava coordenando, uma integrante entrou no Zoom de sua cama de hospital e compartilhou que havia contraído Covid-19. Sua respiração difícil era evidente, assim como seu comprometimento apaixonado com esse trabalho. A sessão daquele dia foi a última que ela compareceu, e ela morreu na semana seguinte. Juntos, enquanto processávamos as notícias trágicas e acendíamos uma vela para homenageá-la, o grupo lamentou a perda de um dos seus.
Essas conversas revelaram o poder dos líderes espirituais terem um espaço confidencial para obter apoio e discutir a complexidade de seu trabalho. Quase três quartos dos capelães consideraram deixar o campo recentemente, mas 98% descreveram seu trabalho como incrivelmente significativo. Como uma pessoa descreveu de forma pungente: "Eu amo esse trabalho, mas ele está me matando".
Os membros usaram o espaço para ajudar uns aos outros a processar o pedágio existencial, espiritual e moral de seu trabalho. Após participar, eles relataram sentir-se menos esgotados, mais resilientes e com uma maior sensação de florescimento.
Nossa equipe desenvolveu e está avaliando o CHRYSALIS, um programa online de oito semanas para dar suporte ao bem-estar de líderes espirituais. Estamos focados em ajudar os líderes a desenvolver pontos fortes essenciais para prosperar — além do autocuidado — enquanto também trabalhamos para mudar as estruturas organizacionais que são uma configuração para trauma e esgotamento.
Prevenção e resposta
Nosso trabalho é parte de uma conversa maior entre cientistas, líderes religiosos e pessoas que treinam e apoiam clérigos e capelães.
Por exemplo, a Common Table Collaborative promove a colaboração entre pesquisadores e aqueles na linha de frente. Iniciativas como Flourishing in Ministry, Healthy Congregations e Chaplaincy Innovation Lab oferecem suporte para líderes espirituais. E há esforços de treinamento para equipar líderes em cuidados responsivos a traumas, como o programa de treinamento de primeiros socorros em saúde mental muçulmana do Khalil Center.
Todos estão explorando mudanças que podem ajudar o clero e os capelães a prosperar e permanecer na linha de frente do cuidado com as comunidades.
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"Eu amo esse trabalho, mas ele está me matando": o preço único de ser um líder espiritual hoje - Instituto Humanitas Unisinos - IHU