“Liberdade” e “universidade” são sinônimos desde o início: mas é uma liberdade que foi conquistada fatigantemente e que, depois, teve que ser sempre defendida, ao longo dos séculos, de poderes mutáveis, mas sempre desconfiados e impacientes com quem se dedicava sobretudo ao conhecimento.

O comentário é do historiador da arte Tomaso Montanari, professor da Universidade Federico II de Nápoles. O artigo foi publicado no caderno Il Venerdì, do jornal La Repubblica, 12-04-2024. A tradução é de Moisés Sbardelotto.

Eis o texto.

É graças aos túmulos dos professores universitários do século XIV, especialmente de Bolonha, que podemos “ver” uma aula acadêmica medieval. Neste caso maravilhoso, perdemos a placa de mármore com o professor na cátedra, mas conservamos a de seu auditório: concentrado, encantado, sonhador.

Giovanni da Legnano certamente era um grande jurista e um professor de habilidade consumada: mas o que vemos é apenas uma das facetas da vida universitária, que certamente não ocorria apenas dentro da sala de aula.

De fato, as universidades, estas extraordinárias invenções medievais, nasceram sob a insígnia do conflito. As disputas jurídicas e as teológicas forçavam papas, imperadores e cidades a se servirem da consultoria de estudiosos, que, por sua vez, usavam sua relação com o poder para construir espaços de liberdade nos quais podiam formar outros estudiosos.

“Liberdade” e “universidade” são sinônimos desde o início: mas é uma liberdade que foi conquistada fatigantemente e que, depois, teve que ser sempre defendida, ao longo dos séculos, de poderes mutáveis, mas sempre desconfiados e impacientes com quem se dedicava sobretudo ao conhecimento.

Quando o poder político estadunidense queria forçá-lo a fazer o juramento macarthista contra o comunismo, o grande historiador Ernst Kantorowicz (que certamente não era de esquerda) escreveu que “há três profissões que têm o direito de usar uma toga: o juiz, o padre e o acadêmico. Essa veste atesta a maturidade mental de quem a veste, sua independência de julgamento e sua responsabilidade direta em relação à sua consciência. Deveriam ser as últimas profissões a aceitarem agir sob coação”.

Os estudantes medievais, que o escultor nos mostra tão educados e comportados, animavam a vida das cidades com comportamentos desregulados e muitas vezes tumultuosos, obrigando professores e reitores a lutarem com unhas e dentes para evitar que o poder se aproveitasse disso para impor um disciplinamento e um controle: precisamente aquela coação de que falava Kantorowicz.

É exatamente o que acontece na Itália hoje, quando as ainda tímidas manifestações de indignação das estudantes e dos estudantes pelo massacre na Palestina se tornam o pretexto para tentar impor controles, repressões, ortodoxias.

Mas, há mais de 1.000 anos, a universidade é completamente livre, ou não é. E, como laicíssimos santos padroeiros, os estudantes retratados no túmulo de Giovanni da Legnano zelam pela liberdade de seus sucessores, em sala de aula e fora dela.

Leia mais

• A universidade é o espaço de formação por excelência da cultura educacional
• A Universidade em busca de um novo tempo. Artigo de Pedro Gilberto Gomes. Cadernos IHU ideias, Nº. 290
• Uma ideia de educação segundo Kant: uma possível contribuição para o século XXI. Artigo de Felipe Bragagnolo e Paulo César Nodari. Cadernos IHU ideias, Nº. 199
• A colaboração de Jesuítas, leigos e leigas nas Universidades confiadas à Companhia de Jesus: o diálogo entre humanismo evangélico e humanismo tecnocientífico. Artigo Adolfo Nicolás. Cadernos IHU ideias, Nº. 196
• Os arranjos colaborativos e complementares de ensino, pesquisa e extensão na educação superior brasileira e sua contribuição para um projeto de sociedade sustentável no Brasil. Artigo de Marcelo F. de Aquino. Cadernos IHU ideias, Nº. 187
• A identidade e a missão de uma universidade católica na atualidade Artigo Stefano Zamagni. Cadernos IHU ideias, Nº. 185
• Universidade: publicar ou perecer. “O mercenarismo irá substituir o mecenato se nós, os universitários, não reagirmos a tempo”, afirma Manuel Castells
• Os desafios da Educação diante da necropolítica. Artigo de Vicente Thiago Freire Brazil
• Future-se: uma proposta de quem não conhece a realidade da universidade. Entrevista especial com Renato Janine Ribeiro
• A universidade e a formação cidadã. Um divórcio. Entrevista especial com Franklin Leopoldo e Silva
• A Universidade suspensa. Artigo de Marcello Neri
• Universidade pra quê? Artigo de Paulo Martins
• A missão da universidade: pesquisar e formar poetas e coreógrafos sociais. Discurso do Papa Francisco
• A “inteligência das mãos” e o papel da universidade hoje. Discurso do Papa Francisco
• Economia. Não é uma ciência triste
• O Papa Francisco e a universidade do sentido
• O lugar da universidade brasileira. Palestra de Marilena Chaui