"À medida que o movimento operário encontra nova força e apoio na sociedade americana, os líderes da Igreja Católica, clérigos e leigos, fariam bem em permanecer de braços dados com o trabalho organizado. Lutar juntos por uma sociedade mais justa é a nossa herança e a nossa esperança", escreve o jornalista Michael Sean Winters em artigo publicado por National Catholic Reporter, 20-11-2023.

Eis o artigo.

A CNN publicou uma matéria de John Blake na semana passada sobre Shawn Fain, o líder do United Auto Workers, e como ele foi profundamente influenciado por sua fé. O artigo apresentava uma breve história do Evangelho Social e parecia um tanto surpreso por ainda existir algo como uma iteração de tendência esquerdista da fé cristã. Lembrei-me da manchete que o Washington Post deu a uma história em 2008: "A esquerda religiosa? Nada é sagrado?!" Lembro-me bem dessa manchete. Clique nele e você verá por quê!

A situação ambivalente da esquerda cristã é outra história para outro dia. Mas havia duas coisas interessantes na história da CNN. Em primeiro lugar, houve uma completa ausência de qualquer informação sobre a história da Igreja Católica com o movimento sindical e, em segundo lugar, a incapacidade de perceber porque é que o movimento operário e a fé cristã eram parceiros naturais. Talvez parceiros sobrenaturais também.

Blake menciona apenas um católico em seu artigo, Dom Hélder Câmara, a quem Blake identifica erroneamente como um "teólogo brasileiro" quando era arcebispo. Também é estranho que Blake não mencione Walter Rauschenbusch, que foi o principal teórico do movimento do Evangelho Social no século XIX. Mas enquanto os nossos irmãos e irmãs protestantes estavam a dar origem ao seu movimento de Evangelho Social, os católicos romanos estavam ocupados a iniciar sindicatos. Os Cavaleiros do Trabalho, embora fundados por um Quaker, ganharam destaque sob a liderança de um leigo católico, Terrence Powderly.

Os Cavaleiros do Trabalho tiveram de conduzir as suas reuniões em segredo porque os empregadores estavam ansiosos por expulsar os membros das suas fábricas. Naquela época, as “sociedades secretas” ainda eram motivo de grande preocupação para o Vaticano, principalmente por causa da Maçonaria (Aparentemente, isso ainda é uma preocupação no Vaticano!) Por sugestão do cardeal canadense Elzéar-Alexandre Taschereau, arcebispo de Quebec, a Santa Sé condenou os Cavaleiros do Trabalho como uma organização secreta.

O cardeal americano James Gibbons, no entanto, redigiu uma carta memorial ao Vaticano, pedindo que a proibição fosse levantada. O cardeal de Baltimore também escreveu uma carta aos Cavaleiros, para ser lida na sua convenção, na esperança de aumentar o seu número. No fim, o Vaticano disse que a adesão aos Cavaleiros poderia ser tolerada, mas a proto-união já estava em declínio. A consequência muito mais significativa das idas e vindas foi o efeito sobre o pensamento do Papa Leão XIII que, em 1891, escreveu a Carta Magna para a Doutrina Social Católica, Rerum Novarum.

Ao longo do século XX, os padres operários estiveram ativos, levando o ensino social católico aos trabalhadores comuns. O longo serviço de George Higgins como capelão da AFL-CIO foi homenageado no ano passado com um painel e uma missa especial. Os papas continuaram a ensinar sobre o direito de organização. Os bispos dos EUA apresentaram um amicus brief apoiando o direito à sindicalização no caso Janus v. AFSCME e os bispos são frequentemente fundamentais para derrotar a legislação antissindical, como aconteceu em New Hampshire em 2021.

Por que faz sentido que o trabalho organizado tenha nascido no seio do cristianismo neste país? É verdade que o protestantismo e o iluminismo introduziram uma compreensão fortemente individualista e subjetivista das reivindicações da fé cristã. Mas uma leitura simples dos textos das Escrituras Hebraica e Cristã evidencia uma compreensão mais comunitária da ética e da crença.

O antigo Israel era, para todos os efeitos, uma teocracia. A lei de Deus ditou a organização da sociedade israelita e estabeleceu prescrições e proscrições tanto para os indivíduos como para a sociedade. Somente exegetas modernos e mal informados, pessoas como o presidente da Câmara, Mike Johnson, pensam que as ordens de Yahweh para cuidar da viúva e do órfão, e para acolher o estrangeiro, e para deixar as colheitas da colheita para os pobres, eram convites para caridade pessoal. Eram leis para a sociedade, como Mark Silk explicou no Religion News Service.

Cristo pregou uma ética exigente de conversão pessoal, mas também proclamou o reino de Deus. Ele não apenas confirmou a lei de Moisés, mas ordenou aos seus apóstolos que pregassem o Evangelho a todas as nações. Como disse o então Cardeal Joseph Ratzinger na introdução à edição de 1988 de Catolicismo: Cristo e o destino comum do homem, de Henri de Lubac: “A ideia de comunidade e universalidade… permeia e molda todos os elementos individuais do conteúdo da Fé”.

Assim, quando os trabalhadores, no muito religioso século XIX, procuraram metáforas e ideias sobre a solidariedade que sabiam que necessitariam para conseguirem organizar-se em sindicatos, era natural que se voltassem para os mesmos versículos e ideias que moldaram o Evangelho Social e o ensino social católico daquela época formou Shawn Fain e milhões de progressistas religiosos hoje. Não há grupo na sociedade americana com quem seja mais fácil partilhar uma conversa sobre a doutrina social católica do que com os líderes do movimento operário americano. Pela minha experiência, os conceitos extraídos do ensinamento papal são sempre recebidos na primeira onda entre os trabalhadores. Eles entendem. Eles vivem.

Ninguém deveria ter ficado surpreso ao ler sobre a fé de Fain. À medida que o movimento operário encontra nova força e apoio na sociedade americana, os líderes da Igreja Católica, clérigos e leigos, fariam bem em permanecer de braços dados com o trabalho organizado. Lutar juntos por uma sociedade mais justa é a nossa herança e a nossa esperança.

Leia mais

• EUA: aliança do sindicalismo com a Igreja Católica é vital
• Trabalhadores da indústria automobilística em greve, símbolo do declínio da classe média
• Luta de classes… onde menos se esperava
• EUA. À medida que a greve do UAW se expande, os católicos perguntam: Onde está o padre operário, hoje?
• Gigantes automobilísticas dos EUA enfrentam greve que marcará a época
• “Nenhum país do mundo respeita os direitos dos trabalhadores”. Artigo de Pete Dolack
• EUA. Com Biden e a Igreja Católica, os sindicatos estão de volta
• Biden se junta aos grevistas da indústria automobilística e diz apoiar ajuste salarial de 40%
• A precarização do trabalho, não a automação, é o maior desafio dos trabalhadores. Artigo de Jason Resnikoff
• Produção, trabalho e crise ecológica. Artigo de Daniel Tanuro
• Razões pelas quais o Ensino Social Católico não é suficiente para unir a Igreja dos EUA