Quatro dias depois de ter saído de Lisboa, onde tinha presidido as celebrações de encerramento da Jornada Mundial da Juventude, o Papa Francisco nomeou Dom Rui Manuel Sousa Valério, 59 anos, ordinário militar português e missionário da Montfort, como novo patriarca latino de Lisboa. A nomeação foi feita depois de aceitar a demissão do antigo patriarca, o cardeal Manuel de Nascimento Clemente, que celebrou o seu 75º aniversário – a idade normal de aposentadoria para os bispos – em 16 de julho. O cardeal estava com a saúde debilitada e esperava se aposentar.

A reportagem é de Gerard O'Connell, publicada por America, 10-08-2023.

A nomeação de D. Rui Valério foi uma surpresa para muitos, uma vez que o Papa Francisco tinha nomeado D. Américo Manuel Alves Aguiar, bispo auxiliar de Lisboa, cardeal em 9 de julho. Presumia-se então erroneamente que o papa nomearia o cardeal eleito como novo patriarca após as celebrações da Jornada Mundial da Juventude, já que Dom Américo Aguiar também foi o principal organizador daquele evento bem-sucedido.

Parece claro agora, no entanto, que o papa jesuíta tinha outro plano em mente quando nomeou Dom Américo Aguiar cardeal; é provável que ele o traga para Roma e lhe dê uma posição de alta responsabilidade na Cúria Romana.

Vale ressaltar que a nomeação de D. Rui Valério é mais um caso em que o Papa Francisco decidiu aceitar a renúncia de um bispo que chegou aos 75 anos e substituí-lo por um homem na casa dos 50 anos. Ele fez o mesmo no início deste ano em outras arquidioceses importantes, incluindo Buenos Aires, Toronto, Madri e Bruxelas, e deve fazer o mesmo no próximo ano em outros grandes arcebispados do mundo, incluindo os Estados Unidos.

Por sua vez, Dom Rui Valério publicou uma mensagem no site do Patriarcado de Lisboa em que fala do recebimento da notícia da sua nomeação, descrevendo os seus sentimentos de medo e tremor, uma intenção de ouvir e a alegria de servir.

O patriarca eleito disse que deu seu assentimento "consciente de minha própria fragilidade, mas mais ainda por amor a Cristo e sua Igreja, e em estrita fidelidade ao Santo Padre e espírito de obediência".

Ele tomará posse da sé patriarcal em 2 de setembro e terá uma missa solene para sua instalação no Mosteiro de Jerônimo no domingo, 3 de setembro.

Porque é que Lisboa tem um patriarca e não um arcebispo?

Embora a Diocese de Lisboa foi criada no século IV, por volta de 1700 ela estava eclesiasticamente dividida em duas dioceses: Lisboa Oriental e Lisboa Ocidental. Em 1716, a pedido de D. João V de Portugal, o Papa Clemente XI elevou a diocese ocidental à categoria de patriarcado e, em 1737, novamente a pedido do rei, o sucessor de Clemente XI, o Papa Clemente XII, decretou que o patriarca passaria a ser cardeal no consistório após a sua instalação. Mais tarde ainda, Lisboa Oriental e Lisboa Ocidental foram unidas em uma diocese sob o patriarca.

Francisco, no entanto, não seguiu o decreto de 1737 no caso do patriarca Manuel Clemente, o patriarca emérito, e o tornou cardeal apenas no segundo consistório após sua instalação. É provável que ele siga o exemplo do novo patriarca, porque o cardeal Clemente ainda será cardeal-eleitor, apto a votar em um conclave para o próximo papa, pelos próximos cinco anos.

Quando Dom Rui Valério assumir como patriarca, em 3 de setembro, ele se tornará pastor de 1.462.050 católicos. São servidos hoje em 285 paróquias e 619 igrejas por 281 sacerdotes diocesanos e 250 padres pertencentes a ordens religiosas, bem como por 95 diáconos permanentes. O patriarcado conta ainda com 368 religiosos homens, 1.090 religiosas e 51 seminaristas. É responsável por 169 instituições de ensino.

Quem é Dom Rui Valério?

Dom Rui Valério nasceu na véspera do Natal de 1964, em Ourém, na Diocese de Leira-Fátima. Estudou em Roma, graduando-se em filosofia pela Pontifícia Universidade Lateranense e licenciado em teologia dogmática pela Universidade Gregoriana, instituição jesuíta. Ele também estudou filologia na Universidade La Sapienza de Roma e espiritualidade no Centro Internacional Montfortiano em Louvain, Bélgica. Em 06-10-1990, ele fez sua profissão religiosa na Companhia de Maria (os Missionários Montfort), ordem religiosa internacional fundada no início do século XVIII por São Luís Maria Grignion de Montfort, dedicada ao estabelecimento do reino de Deus sob o patrocínio de Maria, a Mãe de Jesus. A ordem tem hoje pouco menos de 1.000 padres e irmãos, que realizam sua missão em cerca de 30 países em todo o mundo.

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