A Conferência de Imprensa intitulada "Sublimitas et miseria hominis - Grandeza e miséria do homem" foi transmitida ao vivo da Sala de Imprensa da Santa Sé, 19-06-2023, por ocasião do 400º aniversário do nascimento do filósofo, matemático e cientista Blaise Pascal, nascido em 19 de junho de 1623 em Clermond-Ferrand e falecido em Paris em 19 de agosto de 1662.

Participaram: Sua Eminência o Cardeal José Tolentino de Mendonça, Prefeito do Dicastério para a Cultura e a Educação; Dr. François-Xavier Adam, Diretor do Institut Français - Centre Saint Louis.

Relatamos a seguir a fala de Sua Eminência o Cardeal Tolentino de Mendonça.

Eis o texto. 

Caros amigos, hoje, 19 de junho, comemora-se o quarto centenário do nascimento, em 1623, em Clermond-Ferrand, do matemático, cientista e filósofo Blaise Pascal, falecido em Paris em 19 de agosto de 1662, quando acabava de completar 39 anos. de idade.

Pascal é conhecido por suas contribuições para a matemática: tanto no campo da geometria projetiva, aquele ramo da geometria que permitiu a transição da geometria analítica de Descartes para a geometria algébrica do século XX; e no cálculo probabilístico, que desenvolveu em colaboração com Pierre Fermat, lançando as bases da teoria da probabilidade a partir do cálculo aleatório.

Pascal também é conhecido por suas contribuições nas áreas de ciências aplicadas e teóricas. Enfant prodige, construiu a primeira calculadora mecânica – a Pascaline, ancestral das calculadoras modernas – idealizou o primeiro sistema de transporte público – le carrosses à cinq sols – inventou a seringa hidráulica, esclareceu o conceito de vácuo e pressão atmosférica – inspirado nas obras de Evangelista Torricelli – e influenciou o nascimento e a afirmação do método científico moderno.

Em 23 de novembro de 1654, teve um episódio místico conhecido como nuit de feu – do qual temos um testemunho pessoal histórico em uma carta chamada memorial, que foi encontrada após sua morte, costurada dentro de seu casaco – que transformou sua vida e levou-o a dedicar-se à oração com renovada devoção, fazendo da fé cristã o centro absoluto da sua existência e dedicando todos os seus esforços a profundas reflexões filosófico-teológicas sobre o homem e sobre Deus.

Crentes e não crentes ficaram fascinados por sua figura: Charles Péguy escreveu sobre ele "le plus grand génie que la terre ait jamais porté"; Friedrich Nietzsche o considerava "o homem mais profundo dos tempos modernos". A influência de Pascal foi indiscutivelmente imensa: de Giacomo Leopardi a Arthur Schopenhauer, de Alessandro Manzoni a Martin Heidegger... poucos são os pensadores e filósofos do século XVII em diante que não tenham lidado com sua antropologia.

A sua obra mais conhecida «Les pensées» – uma colecção de fragmentos que não conseguiu terminar e que foi publicada em 1670, é certamente uma das grandes obras-primas do pensamento ocidental. As analogias neles utilizadas, como a do roseau pensant – «O homem não passa de um caniço, o mais débil da natureza, mas é um caniço pensante» – e as intuições que anotou de forma sintética e quase enigmática – «O coração tem razões que a razão não sabe» – foram tão comentadas que entraram na imaginação e na linguagem comum.

Perante esta estatura, o Santo Padre, sempre apaixonado pelos Pensamentos - conhece e cita vários de cor - e profundo admirador de Pascal - que, diga-se, para dizer a verdade, atirou-se contra um ramo da Companhia de Jesus em acirrados debates - decidiu homenagear sua figura com uma Carta Apostólica com o cativante título Sublimitas et miseria hominis - ou Grandeza e miséria do homem - que dentro de alguns minutos será tornada pública e será objeto de um debate aprofundado, que o Dicastério para a Cultura e a Educação organizará esta tarde com o Centro San Luigi dei Francesi.

O Dr. Francois-Xavier Adam, Diretor do Centre Saint-Louis-des-Francais, explicará a você os detalhes deste evento excepcional que contará com a participação de especialistas em literatura do século XVII: Prof. Gheeraert da Universidade de Rouen , Prof Papasogli da Universidade Livre Maria SS. Assunta, Prof. Plazenet, Diretor do Centre international Blaise Pascal de Clermond-Ferrand, e Prof. Jean de Saint-Cheron de l'Institut Catholique de Paris.

Acima de tudo, faço questão de assinalar que no texto da Carta Pontifícia alguns aspectos, talvez menos conhecidos, do grande filósofo foram sublinhados pelo Papa Francisco. Antes de tudo, sua primorosa caridade para com os pobres e os doentes. A vida de Pascal foi repleta de gestos práticos de caridade e amor para com os mais fracos e para com os doentes e sofredores.
Este seu comportamento, que não divulgou, foi certamente colorido pela sua própria experiência de dor e doença - basta pensar na sua oração "pelo bom uso das doenças" de 1659 - mas foi também a procura, nas coisas concretas, por uma forma de expressar sua gratidão pela graça divina que havia entrado imerecidamente no que ele considerava sua pequenez humana. Isso demonstra que Pascal nunca separou a fé em Deus das obras concretas em favor dos irmãos, e ajuda a entender a complexidade de suas relações com as teorias jansenistas, que ele conheceu lendo o Agostinho de Jansenius e frequentando o círculo de Port-Royal.

Pascal foi profundamente influenciado por Santo Agostinho de Hipona, mas nunca foi festeiro – confessava-se: «Sou apenas... não sou de Port-Royal» – e tinha a sua interpretação pessoal do jansenismo quando quis responder ao atual molinista, considerando a tendência de recorrer à casuística uma espécie de emanação do pelagianismo que o grande Doutor da Igreja tanto havia combatido.

É nesta interpretação que devem ser interpretadas as cartas Provinciales - as 18 passagens que os jansenistas lhe pediram para escrever em defesa das suas posições, conscientes da capacidade que tinha de convencer com a sua poderosa e afiada retórica - e é também nesta interpretação de que devem ser consideradas suas posições pseudo-predestinacionistas inspiradas nos últimos escritos do próprio Santo Agostinho.

A consciência e o reconhecimento do primado da graça divina eram, para Pascal, sobretudo de ordem pessoal, interior, digamos, íntima e mística. A filosofia, mesmo em suas expressões mais admiráveis, era, segundo ele, útil, mas não dava resposta ao drama do homem. O estoicismo tendia ao orgulho, o ceticismo levava ao desespero, o dogmatismo levava ao isolamento... mesmo as expressões mais elevadas da filosofia levavam, na melhor das hipóteses, a um deísmo razoável, embora vago e inconclusivo. Era necessário partir do humano e do drama do humano: «Nada é mais importante do que o homem do que o seu estado [de finitude]: nada é mais temível para ele do que a eternidade». Nada para Pascal, de facto, era mais perigoso do que um pensamento desencarnado: «Quem quer ser anjo acaba por ser besta», decretou.

Pascal nesse sentido foi um verdadeiro realista que soube lidar com a miséria e a grandeza da humanidade. As respostas para essa verdadeira miséria e sede de grandeza do homem deveriam ser encontradas em uma revelação individual de um Deus pessoal.

Antes da nuit de feu, Pascal já acreditava em Deus, mas naquela noite teve a iluminação de reconhecer no pecado o símbolo da falta de desejo de Deus. categoria do "coração" que lhe era tão querido. O Papa Francisco diria que naquela noite, ele tomou consciência de sua "consciência isolada e auto-referencial" (Evangelii Gaudium, 8).

Por isso, hoje, somos todos gratos ao Santo Padre por este importante documento que quis escrever para celebrar um homem de indiscutível importância e de extrema atualidade.

O que o Papa Francisco quis celebrar é sobretudo a honestidade de Blaise Pascal que gostava da frase “é preciso ser sincero, verdadeiro”. O lema que elegeu para si "Scio cui credidi" (2Tm 1,12) ele pretendia não na chave arrogante de quem põe a certeza absoluta das próprias posições, mas na confiança que permite "a ordem do coração" , pela fé, abrir-se à consolação divina.

Essa honestidade é o que faz de Pascal, ainda hoje, um modelo de referência para lidar com as complexidades do homem moderno, dividido entre verdades científicas e teológicas, que encontra na essência de sua própria natureza, iluminada pela fé, aquela certeza que Pascal defendeu com ardor em seus Pensamentos: "Você não estaria procurando por mim se já não tivesse me encontrado."

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