A vasta maioria de jovens, autoidentificados como católicos descrevem-se como pelo menos espirituais e religiosos. Mas discordam com a Igreja em muitas questões, combinando sua abertura a outras formas de espiritualidade. Isso significa que eles praticam a fé de forma não familiar aos crentes mais velhos e que eles frequentemente carecem de fortes laços com as Igrejas e comunidades de fé.

Essas são algumas conclusões de um novo relatório publicado em 23 de fevereiro pelo Instituto de Pesquisa Springtide, uma organização afiliada à Christian Brothers que examinou as atitudes dos jovens sobre suas “experiências religiosas e humanas”.

O relatório, “The State of Religion & Young People 2021, Catholic Edition: Navigating Uncertainty” (“O estado da religião e os jovens 2021, edição católica: navegando na incerteza”, em tradução livre), afirma que os jovens católicos praticam sua fé de uma maneira que não necessariamente se traduz em frequência à Igreja, uma atitude que os autores apelidaram de “fé desagregada”.

A reportagem é de Michael J. O’Loughlin, publicada por America, 24-02-2022.

“'Fé desagregada' é um termo que descreve a maneira como os jovens constroem cada vez mais sua fé, combinando elementos como crenças, identidade, práticas e comunidade de uma variedade de fontes religiosas e não religiosas, em vez de receber todas essas coisas de um único sistema intacto ou tradição”, diz o relatório.

Mais da metade dos jovens católicos, 55%, disseram que frequentam um serviço religioso pelo menos uma vez por mês, embora menos recorram à fé em tempos difíceis. E 52% dos jovens católicos concordaram com a afirmação: “Não gosto que me digam respostas sobre fé e religião; prefiro descobrir minhas próprias respostas.”

O relatório é baseado em pesquisas e entrevistas com 10.274 pessoas entre 13 e 25 anos, 1.630 das quais se autoidentificaram como católicas.

Quanto às práticas comumente associadas à expressão religiosa, 30% dos jovens católicos dizem que rezam diariamente, enquanto 14% dizem que consultam um texto sagrado em tempos difíceis. Pouco mais de um quarto dos jovens católicos dizem que usam sua fé como guia quando estão confusos sobre as coisas, e 23% dizem não ter dúvidas sobre a existência de Deus.

Ao mesmo tempo, os pesquisadores descobriram que a maioria dos jovens católicos se envolve em atividade física, mediação, arte ou música, seja na natureza, escrita ou atos de serviço pelo menos uma vez por mês “como forma de prática religiosa ou espiritual”.

Josh Packard, diretor-executivo do Springtide, disse que as descobertas oferecem uma análise séria da desconexão entre a religião institucional e a perspectiva espiritual dos jovens, incluindo os católicos.

Os líderes religiosos que tentam envolver os jovens devem se abster de explorar como levá-los de volta às igrejas e outros locais de culto, disse ele, porque muitos não têm exposição prévia a essas comunidades para começar.

De acordo com o relatório, por exemplo, 44% dos católicos de 13 a 25 anos dizem não pertencer a uma comunidade religiosa e mais de 40% dizem que não precisam de uma.

Em vez disso, disse Packard, a pergunta certa é: “Como podemos envolvê-los de onde estão?”.

Embora os pesquisadores não tenham certeza de onde estão esses espaços, Packard disse que para os líderes católicos em particular, inclinar-se para um “modelo de acompanhamento” pode ser a melhor aposta para atrair jovens católicos. Desde que seu pontificado começou em 2013, o Papa Francisco pediu aos católicos que se concentrem no acompanhamento e atualmente está liderando uma pesquisa global sobre como a Igreja pode viver melhor esse modelo de fé.

“Os jovens estão procurando por guias adultos de confiança que estarão lá por um longo tempo com eles”, disse Packard. “Eles realmente querem pensar e saber que existem adultos dentro da instituição que têm seus melhores interesses em mente”.

Mas ele alerta que a pesquisa não deve ser lida como uma acusação aos indivíduos que trabalham nas instituições ou para sugerir que eles não se importam o suficiente em criar espaços que sejam acolhedores para os jovens. Em vez disso, ele disse: “O cuidado não é escasso. Há um descompasso estrutural entre a instituição e o que os jovens precisam”.

Os jovens católicos que estão mais envolvidos com instituições religiosas parecem relatar serem mais felizes.

Em uma seção que explora as atitudes de jovens católicos latinos, por exemplo, os pesquisadores descobriram que “o isolamento social diminui à medida que a participação em reuniões religiosas aumenta”. E semelhante a seus pares de qualquer fé, o relatório descobriu que “jovens católicos que relatam ser ‘muito religiosos’ dizem que estão ‘florescendo muito’ em taxas mais altas do que os jovens católicos que relatam ser ‘nada religiosos’”.

As consequências da pandemia de covid-19 distanciaram ainda mais alguns jovens da Igreja Católica – e os esforços das paróquias para se conectarem com os crentes durante os primeiros dias de restrições pareciam não ter grande impacto.

Apenas 6% dos jovens católicos disseram que um líder religioso teria os procurado pessoalmente durante o primeiro ano da pandemia – em comparação com 18% dos protestantes – e, embora metade dos jovens católicos tenha dito que assistiram à missa por streaming, ou participado de outro serviço religioso ou evento espiritual online, eles não acharam satisfatórios. Apenas 2% disseram que os serviços online lhes trouxeram alegria, enquanto 6% disseram que encontraram esperança.

A pandemia também afetou a frequência à igreja, com cerca de um quarto dos jovens católicos dizendo que pararam de ir a cultos religiosos ou espirituais – e 20% afirmando que estavam felizes com isso.

Além de suas experiências com a fé durante a pandemia, a maioria dos jovens católicos, 59%, sentiu que o governo não fez um trabalho adequado protegendo as pessoas durante a pandemia e 58% concordaram com a afirmação: “Quando a pandemia terminar, espero que muito ser diferente, de maneiras principalmente decepcionantes”.

Poucos jovens católicos, 16%, dizem que confiam completamente na religião organizada e 42% dizem que não recorrem às comunidades de fé para orientação por causa dessa falta de confiança nas pessoas ou crenças associadas à religião.

Os pesquisadores também perguntaram aos jovens católicos se eles se preocupam com várias questões sociais e se acham que as comunidades religiosas compartilham suas preocupações.

A questão que acompanha mais de perto o que os jovens católicos se preocupam e como eles veem as comunidades religiosas expressando preocupação é o controle de armas, com 67% dos jovens católicos dizendo que se preocupam com o controle de armas e 58% dizendo acreditar que as comunidades religiosas se preocupam com o assunto, uma diferença de nove pontos. As demais questões têm diferenciais de mais de 10%, incluindo justiça racial (14%), direitos de imigração (13%) e causas ambientais (12%).

Mas uma questão se destacou.

“Mais do que qualquer outra questão, os jovens em geral percebem uma dramática desconexão nos valores sobre os direitos das pessoas LGBTQIA+”, afirma o relatório. “Da mesma forma, os direitos LGBTQIA+ e as questões de desigualdade de renda admitem a maior disparidade entre o que os jovens católicos valorizam e o que eles acreditam nos valores de sua Igreja”.

Dois terços dos jovens católicos dizem que se preocupam com questões LGBTQIA+, enquanto apenas 51% dizem que as comunidades religiosas se preocupam com essas questões.

Cerca de metade dos jovens católicos dizem que não se sentem capazes de ser “completos” em uma comunidade de fé. “Se eles mesmos não forem bem-vindos”, diz o relatório, “os jovens não aparecerão”.

Leia mais

• “O futuro dos jovens? São os sonhos dos idosos.” Catequese do Papa Francisco
• Canonista: os jovens seminaristas conservadores são "aterrorizantes"
• Polônia, os jovens abandonam a Igreja, apenas 25% frequentam uma paróquia: culpa do escândalo dos abusos sexuais
• Jovens estadunidenses estão desistindo da filiação a igrejas
• Cultura cristã está em declínio acentuado, especialmente entre os mais jovens, revela pesquisa
• Novo estudo busca saber por que os jovens adultos deixam a Igreja
• O que querem os jovens católicos? As respostas podem surpreender
• Com os ‘sem religião’ aumentando nos EUA, precisamos fazer perguntas diferentes
• Nos Estados Unidos, jovens são cada vez menos religiosos
• Uma queda na participação religiosa entre jovens católicos
• EUA. Há mais pessoas deixando a religião católica do que qualquer outra
• Millennials progressistas oferecem à Igreja muitas esperanças e promessas
• Congresso em Seattle vê o futuro da Igreja americana na juventude hispânica
• E se alguns preferissem “algo diferente” da missa?