26 Julho 2019
A maioria dos norte-americanos está familiarizada com algumas das noções básicas do cristianismo e da Bíblia, e até com alguns fatos sobre o Islã. Mas muito menos adultos estadunidenses são capazes de responder corretamente a perguntas factuais sobre judaísmo, budismo e hinduísmo, e a maioria não sabe o que a Constituição dos EUA diz sobre religião no que se refere às autoridades eleitas.
A reportagem foi publicada em The Presbyterian Outlook, 23-07-2019. A tradução é de Moisés Sbardelotto.
Além disso, uma grande maioria dos norte-americanos não tem certeza (ou está incorreta) sobre a parcela do público estadunidense que é muçulmana ou judia, de acordo com uma nova pesquisa do Pew Research Center, que entrevistou quase 11.000 adultos norte-americanos sobre vários temas religiosos.
Nossas pesquisas frequentemente perguntam às pessoas sobre suas opiniões, mas esta foi diferente, perguntando 32 questões de múltipla escolha baseadas em fatos sobre temas relacionados à religião. O adulto estadunidense médio é capaz de responder corretamente a menos da metade delas (cerca de 14).
As perguntas foram pensadas para abranger um vasto espectro de dificuldade. Algumas foram feitas para ser relativamente fáceis, para estabelecer uma indicação básica do que quase todos os norte-americanos sabem sobre religião. Outras destinavam-se a ser difíceis, para diferenciar aqueles que estão mais bem-informados sobre temas religiosos de todos os outros.
A pesquisa constatou que os níveis de conhecimento religioso dos norte-americanos variam de acordo não apenas das perguntas que são feitas, mas também de quem as responde. Judeus, ateus, agnósticos e protestantes evangélicos, assim como pessoas altamente instruídas e aquelas que estão em redes sociais religiosamente diversas, mostram níveis mais elevados de conhecimento religioso, enquanto os jovens adultos e as minorias raciais e étnicas tendem a conhecer um pouco menos sobre religião do que a média dos entrevistados.
Em geral, oito em cada dez adultos norte-americanos responderam corretamente que, na tradição cristã, a Páscoa comemora a ressurreição de Jesus – em vez da crucificação, da ascensão ao céu ou da Última Ceia. Uma parcela semelhante sabe que a doutrina cristã da Trindade afirma que há um Deus em três pessoas – o Pai, o Filho e o Espírito Santo.
A maioria dos norte-americanos também estão familiarizados com dois termos diferentes que indicam uma falta de crença em Deus. Quase nove em cada dez identificaram corretamente a definição de “ateu” (alguém que não acredita em Deus), e seis em cada dez escolheram corretamente a definição de “agnóstico” (alguém que não tem certeza de que Deus existe).
Até mesmo alguns dos princípios básicos do Islã são familiares para uma ampla faixa do público. Seis em cada dez adultos estadunidenses sabem que o Ramadã é um mês sagrado islâmico (em oposição a um festival hindu das luzes, a uma oração judaica pelos mortos ou a uma celebração do nascimento de Buda), e que Meca (e não Cairo, Medina ou Jerusalém) é a cidade mais sagrada do Islã e um local de peregrinação para os muçulmanos.
Por outro lado, os norte-americanos estão menos familiarizados com alguns fatos básicos sobre outras religiões mundiais, incluindo o judaísmo, o budismo e o hinduísmo. Apenas três em cada dez adultos estadunidenses sabem que o sábado judaico começa na sexta-feira; um quarto sabe que Rosh Hashaná é o ano novo judaico; e um em cada oito pode identificar corretamente a religião de Maimônides (um influente estudioso judeu da Idade Média).
Cerca de um em cada cinco norte-americanos (18%) sabem que a “verdade do sofrimento” está entre as quatro “nobres verdades” do budismo, e apenas 15% identificam corretamente os Vedas como um texto hindu.
Muitos norte-americanos também custaram a responder a algumas perguntas sobre o tamanho das minorias religiosas nos EUA e sobre o papel da religião no governo norte-americano. Por exemplo, a maioria dos adultos estadunidenses superestima a parcela de judeus e muçulmanos presentes nos EUA ou não sabem que judeus e muçulmanos representam menos de 5% da população cada. E, quando perguntado sobre o que a Constituição dos EUA diz sobre a religião no que se refere aos titulares de cargos federais, apenas um quarto (27%) responde corretamente que ela diz que “nenhum teste religioso” é necessário para ocupar cargos.
A pesquisa incluiu algumas perguntas elaboradas para verificar se níveis mais altos de conhecimento religioso tendem a andar de mãos dadas com atitudes mais positivas em relação a vários grupos religiosos.
Em geral, a resposta é “sim”. Os entrevistados que possuem um grande conhecimento sobre um grupo religioso tendem a expressar sentimentos relativamente calorosos em relação a esse grupo, e os entrevistados com maior conhecimento sobre as religiões tendem a expressar sentimentos relativamente calorosos em relação a uma variedade de grupos religiosos.
Uma notável exceção a esse padrão são os cristãos evangélicos. Os entrevistados que responderam corretamente a pelo menos 25 perguntas de conhecimento religioso classificam os evangélicos com mais frieza do que aqueles que acertaram oito ou menos perguntas. A pesquisa também mostra pouca conexão entre os níveis gerais de conhecimento religioso e os pontos de vista dos mórmons e católicos, uma vez que fatores demográficos são levados em conta.
Essas são algumas das principais conclusões de uma pesquisa realizada pela internet entre os dias 4 e 19 de fevereiro de 2019, com 10.971 entrevistados. O estudo foi conduzido principalmente entre os membros do Painel de Tendências Americanas do Pew Research Center (um painel nacionalmente representativo de adultos norte-americanos selecionados aleatoriamente, recrutados por meio de pesquisas por telefone fixo e celular, feitas a números aleatórios, e por meio de pesquisas baseadas no endereço físico), complementadas por entrevistas com membros do Ipsos Knowledge Panel. A margem de erro é de mais ou menos 1,5 ponto percentual.
A pesquisa foi projetada para medir o conhecimento do público sobre uma ampla gama de assuntos religiosos. A seção de conhecimento religioso consistia em 32 perguntas no total, incluindo 14 sobre a Bíblia e o cristianismo, 13 sobre outras religiões mundiais (quatro sobre o judaísmo, três sobre a composição religiosa de países específicos, duas sobre o Islã e o hinduísmo, e uma sobre o Budismo e o sikhismo cada), duas sobre o ateísmo e o agnosticismo, duas sobre o tamanho das minorias religiosas na população adulta dos EUA e uma sobre a religião na Constituição dos EUA.
Para ter acesso a uma lista de todas as perguntas, veja aqui o relatório completo [em inglês].
