"Frei Carlos era homem de permanente sorriso e visceral otimismo. A simplicidade de sua mineirice evitou que ostentasse sua vasta erudição", escreve Frei Betto, frade dominicano, escritor, assessor da FAO e de movimentos sociais e autor de “Sexo, orientação sexual e ‘ideologia de gênero’”, entre outros livros.

Eis o artigo.

Tivesse eu que indicar um frade dominicano exemplar não relutaria em apontar frei Carlos Josaphat, falecido em Goiânia dia 9/11, cinco dias após comemorar 99 anos. Mineiro de Abaeté (MG), ingressou no seminário de Diamantina (MG) aos 12 anos e estudou filosofia e teologia em Petrópolis (RJ). Ordenado sacerdote em 1945, foi professor no renomado Colégio do Caraça (MG), onde estudaram Juscelino Kubitschek e o economista Roberto Campos. Em seguida, ensinou no seminário de Mariana (MG) e também em Fortaleza e Recife. Na capital pernambucana, se tornou amigo do educador Paulo Freire.

Em 1953, aos 32 anos, padre Josaphat deixou os lazaristas e optou por ingressar na Ordem de São Domingos. Na França, onde foi completar seus estudos, conviveu com eminentes teólogos católicos, como os dominicanos Congar e Chenu, e o jesuíta Karl Rahner. Foi amigo também de destacados filósofos, como Jacques Maritain, Etienne Gilson e Emmanuel Mounier.

Frei Carlos Josaphat. (Foto: Reprodução YouTube)

Retornou ao Brasil em 1963 e assumiu, em São Paulo, a função de regente de estudos dos frades dominicanos. Aproximou-se da esquerda católica por meio da JUC (Juventude Universitária Católica) e da organização política Ação Popular (AP).

Homem multitalentoso, autor de “O Evangelho e a revolução social” (1962), conhecia em detalhes a vida e a obra de Santo Tomás de Aquino. Além da teologia, dominava filosofia, psicologia, ética, economia política e comunicação social. Em março de 1963, reuniu em São Paulo uma equipe de talentosos jornalistas, entre os quais Maria Olympia França, Josimar Melo, Roberto Freire e Ruy do Espírito Santo, e fundou o semanário “Brasil Urgente”, de alcance nacional, cujo lema era “A verdade, custe o que custar; a justiça, doa a quem doer”. Jornal apartidário, propagava politicamente as encíclicas sociais do papa João XXIII e defendia as reformas de base do governo João Goulart, em especial a reforma agrária.

O jornal foi empastelado e fechado pela ditadura militar em abril de 1964, quando frei Carlos Josaphat, antevendo os rumos do país, já se havia autoexilado na Europa. A manchete da última edição do tabloide, de número 55, prenunciava: “Fascistas preparam golpe contra Jango!”.

Nossa igreja no bairro de Perdizes, na capital paulista, onde frei Carlos proferia concorridas homilias e dava cursos de doutrina social da Igreja, teve seus muros pichados: “Fora padre comuna!”.

Em 1965, na França, obteve o doutorado com tese sobre ética da comunicação social. Transferiu-se em seguida para a Suíça, onde foi professor, por quase trinta anos, de ética da comunicação no Instituto de Jornalismo e Comunicação Social da Universidade de Friburgo, da qual era professor emérito.

De retorno ao Brasil em 1994, voltou a lecionar na Escola Dominicana de Teologia em São Paulo e em várias universidades, além de atender sucessivos convites para proferir conferências. Entre suas obras se destacam os estudos pioneiros sobre frei Bartolomeu de las Casas; a ética tomista; e a convergência entre Tomás de Aquino e Paulo Freire.

Frei Carlos era homem de permanente sorriso e visceral otimismo. A simplicidade de sua mineirice evitou que ostentasse sua vasta erudição. Autor de 63 livros e inúmeros artigos, nos últimos anos trocou o convento de São Paulo pelo de Goiânia para merecer os cuidados que a sua avançada idade exigia. Foi sepultado em sua terra natal, Abaeté (MG), como tanto queria.

Leia mais

• O salto qualitativo de João XXIII: uma síntese da ética social. Entrevista especial com Frei Carlos Josaphat. Revista IHU On-Line, Nº. 360
• Frei Carlos Josaphat. In Memoriam
• Os 800 Anos de Presença da Ordem Dominicana. Artigo de Frei Carlos Josaphat
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• A atualidade “incandescente” do Reino de Deus e do Reino dos Fins. Entrevista especial com Frei Carlos Josaphat