02 Setembro 2026
O empresário venezuelano, investigado na Suíça e na Espanha, é peça-chave no acordo petrolífero com o regime de Rodríguez. Suas manobras nos últimos anos têm sido marcadas por intrigas e negociações secretas.
A reportagem é de Maria Martín, publicada por El País, 02-09-2026.
Um empresário de 46 anos com péssima reputação acaba de se tornar o homem do petróleo de Donald Trump na Venezuela. Após dias de especulação, a Casa Branca finalmente divulgou mais detalhes sobre o acordo histórico que lhe garantirá acesso privilegiado, por um século, a um quarto das reservas de petróleo bruto da Venezuela. É um acordo sem precedentes, mas o mais surpreendente é quem está por trás dele. Alejandro Betancourt, que ainda é investigado por lavagem de bilhões de dólares na Suíça e na Espanha, é o autor, o mediador e o principal beneficiário deste contrato, que causou grande polêmica de Caracas a Washington. "Sem Betancourt, não haveria acordo de segurança energética", disse um funcionário americano ao site de notícias Axios.
O empresário fechou um acordo com Delcy Rodríguez para conceder à sua empresa, North American Blue Energy Partners (NABEP), os direitos de exploração de 17 campos de petróleo. Ele será responsável por garantir o investimento e colocar a operação em funcionamento, com o apoio inestimável do Departamento de Defesa dos EUA, que adquiriu uma participação de 35% na empresa. Washington garante, assim, o direito de comprar 20% do petróleo bruto a preço de custo. "Nenhuma outra empresa petrolífera pode dizer que tem o Pentágono do seu lado", disse um funcionário à Axios.
Da noite para o dia, o controverso empresário sob investigação da justiça europeia tornou-se um dos homens mais poderosos da Venezuela, com o apoio da proteção política, econômica e militar de Washington. "Não estou indicando ninguém para a canonização; estou simplesmente dizendo que ele é alguém que, no passado, foi útil aos Estados Unidos", disse um alto funcionário do governo Trump a repórteres na terça-feira.
Por que ele? O próprio círculo íntimo de Trump deixou claro que não se importa com seus problemas legais — contanto que ele não enfrente acusações nos Estados Unidos — mas sim com seu desempenho nos campos de petróleo e como o NABEP impulsionou a produção nos últimos anos. É realpolitik. “Temos que tomar decisões como essa o tempo todo, em todo o mundo. A geopolítica muitas vezes não se trata de escolher entre o ideal e o imperfeito. Muitas vezes, trata-se de decidir qual é o melhor resultado, e você tem que trabalhar com o que tem”, explicou esse alto funcionário.
“Dizem que ele é habilidoso e um ótimo negociador”, diz uma fonte do setor. “E é verdade que ele se saiu muito bem com sua empresa, mas também porque o potencial que ele tinha para explorar era alto.” Outros magnatas do petróleo são muito mais céticos: “Betancourt não é bom porque entende de petróleo, do qual ele realmente não entende muito, mas sim porque sabe como movimentar dinheiro.”
O caminho para Betancourt e o Pentágono assumirem o controle da NABEP deixou antigos parceiros de lado. Até agosto, uma participação minoritária era detida por Harry Sargeant III, um magnata do petróleo da Flórida, doador republicano e mediador informal entre Washington e Caracas — ele chegou a ajudar a libertar reféns americanos em 2025 — a quem Maduro apelidou carinhosamente de "Vovô".
Mas, com Maduro entrincheirado em Nova York, ele parece ter se tornado um obstáculo. Em agosto, o Departamento do Tesouro dos EUA congelou os ativos de sua empresa que opera na Venezuela, e Sargeant sofreu pressão de vários lados — inclusive da Venezuela contra pessoas de seu círculo íntimo — para vender sua participação, segundo fontes familiarizadas com o assunto. Ele acabou vendendo sua participação por US$ 300 milhões para uma entidade ligada a Betancourt, que se tornou a única acionista de uma empresa que produz quase 200 mil barris por dia.
Hoje, o empresário que se tornou milionário com contratos de energia durante a era Hugo Chávez — em um país onde milhares de pessoas ainda passam mais de dez horas por dia sem eletricidade — é muito mais do que o novo magnata do petróleo de Trump. Betancourt tem mais do que apenas um bom faro para os negócios, e sua influência se estende aos corredores do poder em Caracas há mais de uma década, mudando de lado conforme as mudanças políticas. "Maduro ainda poderia estar no poder se não fosse por ele", disse o mesmo funcionário, segundo o Axios.
A imprensa americana agora relata que Betancourt foi crucial em todo o processo que culminou na captura de Nicolás Maduro em 3 de janeiro. Naquela manhã, enquanto as forças especiais prendiam o autocrata e sua esposa, Cilia Flores, Betancourt fez o papel de bom policial, tranquilizando Delcy Rodríguez, que nos primeiros minutos pensou que seu chefe estivesse morto. “Eu não falo com assassinos!”, exclamou Rodríguez repetidamente naquela noite, visivelmente perturbada, segundo diversas fontes envolvidas nessas conversas que falaram ao El País. Somente depois que vários interlocutores, incluindo
Betancourt, a convenceram a conversar com Rubio sobre a possibilidade de assumir o controle da Venezuela, ela foi contatada. Nessas ligações, segundo o The Washington Post, altos funcionários americanos deixaram claro para Rodríguez que Betancourt seria o principal intermediário para a reativação do setor petrolífero: qualquer assunto relacionado teria que ser coordenado por meio dele.
A mão americana na Suíça
O nome Alejandro Betancourt circulava em Caracas havia várias semanas quando, após o duplo terremoto de 24 de junho, ele começou a chegar à Venezuela em jatos particulares vindos dos Estados Unidos, como revelou o El País em 16 de agosto. Esse acontecimento foi controverso, visto que Betancourt vivia na Europa há anos, e o processo movido contra ele pela promotoria suíça incluía um pedido de extradição e o confisco de seus passaportes italiano e venezuelano. Betancourt vivia recluso em suas duas mansões no Reino Unido.
Duas fontes já haviam alertado este jornal na época de que os Estados Unidos estavam por trás dessa liberdade recém-conquistada. Uma investigação do Post revelou em detalhes minuciosos como altos funcionários do governo Trump — incluindo o Subsecretário de Estado Christopher Landau e a então Procuradora-Geral Pam Bondi — exerceram pressão na Suíça em busca de informações e benefícios para seu amigo. O pedido de extradição de Betancourt para o Reino Unido foi revogado em maio de 2026 devido a "particularidades da lei britânica de extradição", como esclareceu o Ministério Público de Zurique ao El País, mas a investigação continua. "Isso é muito incomum e esperamos que as autoridades suíças emitam um comunicado explicando essa contradição", disse um porta-voz da Public Eye, uma ONG suíça conhecida por suas investigações sobre a falta de transparência financeira no setor petrolífero.
Betancourt também é uma pessoa politicamente exposta para as autoridades suíças. Apenas 48 horas após a captura de Maduro, o Conselho Federal Suíço ordenou o congelamento de bens detidos na Suíça por dezenas de pessoas com ligações ao autocrata — incluindo familiares próximos de Maduro, figuras proeminentes do chavismo, Betancourt e vários de seus associados. Graças a essa ordem, 239 milhões de francos suíços (aproximadamente US$ 295 milhões) pertencentes a 21 das 37 pessoas na lista foram congelados, segundo a Public Eye.
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A organização não conseguiu confirmar ao El País qual parcela, se houver, corresponde a Betancourt, mas observa: “Em janeiro de 2026, um membro da equipe da embaixada dos EUA já havia questionado sobre essa regulamentação de congelamento de bens”. Isso é mais uma prova de como os Estados Unidos têm acompanhado de perto os problemas legais de Betancourt.
A relação de Betancourt com Washington remonta ao primeiro mandato de Trump, quando os Estados Unidos declararam Maduro ilegítimo e reconheceram Juan Guaidó em 2019. Conforme confirmado por fontes próximas a Trump, Betancourt atuou como um elo entre a oposição e altos funcionários militares venezuelanos para angariar apoio interno para uma transição pacífica para um governo de Guaidó. Segundo o Axios, ele chegou a viajar a Moscou para entregar pessoalmente uma carta da equipe de Guaidó pedindo à Rússia que parasse de apoiar Maduro. Essa tentativa fracassou: Maduro se manteve no poder e Betancourt caiu em desgraça.
“O financiador de Juan Guaidó”
Foi então que o regime confiscou sua participação na empresa de exploração de petróleo (Petrozamora), congelou seus bens na Venezuela e enviou forças de segurança às suas propriedades. Betancourt, como revelado recentemente pelo Post, financiava a oposição a Maduro, fato que coincide com um ataque direto feito contra ele na época pelo atual presidente da Assembleia Nacional, Jorge Rodríguez — irmão de Delcy. Rodríguez, então Ministro da Comunicação, denunciou em uma coletiva de imprensa em fevereiro de 2020 que havia “ uma rede de corrupção entre Alejandro Betancourt , Tamara Adrián [então deputada] e o partido Vontade Popular, na qual ocultam uma fortuna usada para atacar a Venezuela e financiar atos terroristas”. A manchete daquele comunicado à imprensa dizia: “Alejandro Betancourt López é o financiador direto de Juan Guaidó”.
Em 2023, segundo o Post, foi a própria Delcy Rodríguez, então vice-presidente, quem o convocou de volta a Caracas para uma reunião privada. Ela lhe ofereceu um acordo: seu retorno à política em troca de se afastar da política e voltar aos seus negócios com garantias de segurança. Betancourt aceitou, e dessa reconciliação nasceu a NABEP. Naquele mesmo ano, o processo venezuelano contra ele foi arquivado.
Betancourt é filho de um músico e de uma designer de joias, de uma família abastada de Valência, a 170 quilômetros de Caracas. O empresário fazia parte de um grupo de jovens do Instituto Cumbres, em Caracas, dirigido pelos Legionários de Cristo, e foi por meio de um amigo da escola que conseguiu seu primeiro contrato multimilionário antes mesmo de completar 30 anos. Seu primeiro desafio empresarial foi enfrentar a crise energética de 2009, comprando diversas usinas de energia — supostamente em uso —, o que pouco contribuiu para aliviar o problema.
Naquela conferência de imprensa, Rodríguez, que hoje aplaude o acordo com Washington e o empresário, afirmou que Betancourt se tornou multimilionário graças àquela crise. "Com a aprovação desses contratos, Betancourt comprou fábricas, indústrias e residências de luxo no estado da Flórida, nos Estados Unidos, e na Espanha", afirmou.
Os processos judiciais contra Betancourt começaram há mais de uma década na Venezuela, continuaram nos Estados Unidos e depois se espalharam para a Suíça e a Espanha, onde ele investiu centenas de milhões de dólares em empresas e adquiriu propriedades extremamente valiosas, como um castelo que possui em Toledo. Na Venezuela, o caso foi arquivado; nos Estados Unidos, vários de seus associados foram condenados, mas ele nunca foi acusado; e na Europa, as investigações ainda estão em andamento. Não se tratam de casos simples: as investigações buscam esclarecer a origem e o destino de mais de US$ 4 bilhões supostamente desviados da estatal petrolífera venezuelana com a cumplicidade de funcionários subornados.
Betancourt, por meio de seus renomados advogados — incluindo o advogado pessoal de Trump, Rudy Giuliani — sempre negou qualquer irregularidade. Sua figura, no entanto, provoca enorme rejeição na Venezuela, da direita à esquerda, tanto entre os chavistas quanto entre os apoiadores da líder da oposição, María Corina Machado. Betancourt tenta aplacar essa animosidade por meio de inúmeros sites que exaltam suas virtudes e com um exército de bots que respondem a cada postagem contra ele com elogios. "Alejandro Betancourt, o povo está com você", cantam eles.
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