24 Janeiro 2026
Ao longo da última década, o catolicismo continuou a declinar acentuadamente na América Latina, enquanto a proporção de adultos sem filiação religiosa aumenta, de acordo com uma nova pesquisa que analisou a religiosidade em seis países.
A reportagem é de Aleja Hertzler-McCain, publicada por National Catholic Reporter, 22-01-2026.
A pesquisa, realizada em 2024 e divulgada na quarta-feira (21 de janeiro) pelo Pew Research Center, analisou Argentina, Brasil, Chile, Colômbia, México e Peru e constatou taxas decrescentes de catolicismo em todos os países. A Colômbia apresentou a maior queda, onde 6 em cada 10 (60%) adultos se identificaram como católicos em 2024, em comparação com 8 em cada 10 (79%) na pesquisa de 2013-2014.
A menor queda no catolicismo foi registrada no Peru — país onde o Papa Leão XIV atuou por mais de duas décadas antes de ser eleito papa —, com uma diminuição de 9 pontos percentuais ao longo da década entre as pesquisas (de 76% em 2013-2014 para 67% em 2024).
"A participação católica na população latino-americana diminuiu desde 2013-14" (Cortesia do Pew Research Center).
Entretanto, a pesquisa constatou que o número de pessoas sem religião quase dobrou ou apresentou um aumento ainda maior em todos os países. No Brasil, onde os aumentos foram menores, o número de pessoas sem religião cresceu de 8% para 15% da população. No Peru, 12% dos adultos se identificaram como sem religião em 2024, um aumento significativo em relação aos 4% registrados há uma década.
Mas os maiores aumentos no número de pessoas sem religião foram registrados no Chile e na Colômbia. Um terço dos chilenos se identificou como sem religião na pesquisa mais recente do Pew Research Center, mais que o dobro dos 16% que se declararam da mesma forma uma década atrás, o que representa um aumento de 17 pontos percentuais. A Colômbia também registrou um aumento de 17 pontos percentuais no número de pessoas sem religião. Em 2024, quase um quarto (23%) dos colombianos se declararam sem religião, quase quadruplicando em relação aos 6% que se declararam sem religião na pesquisa realizada uma década antes.
Apesar do crescimento expressivo do pentecostalismo nas décadas anteriores, o Pew Research Center constatou que, aproximadamente na última década, enquanto o protestantismo se manteve estável em todos os países pesquisados, a proporção de protestantes pentecostais diminuiu.
Na Argentina, onde 16% dos adultos se identificavam como protestantes em 2024, apenas 54% dos protestantes se declararam pentecostais na pesquisa de 2024, em comparação com 71% uma década antes. Isso representa uma mudança estatisticamente significativa de 17 pontos percentuais, embora o Pew Research Center tenha alertado que o tamanho da amostra de protestantes é pequeno, o que gera grandes margens de erro em todos os países. O Brasil, onde os protestantes representam 29% dos adultos em 2024, também apresentou uma queda estatisticamente significativa de 15 pontos percentuais, de 8 em cada 10 (80%) protestantes se identificando como pentecostais em 2013-2014 para apenas 65% em 2024.
Chile, Peru e Colômbia também registraram quedas na proporção de pentecostais, embora tenham sido reduções menores e não estatisticamente significativas.
Na pesquisa de 2024, os protestantes latino-americanos frequentavam cultos religiosos semanais com mais frequência do que os católicos da América Latina. Quase 7 em cada 10 protestantes no Brasil (69%) e na Colômbia (68%) afirmaram frequentar cultos semanalmente, enquanto na Argentina (63%), no Peru (57%) e no Chile (43%) os protestantes relataram taxas um pouco menores, mas ainda muito superiores às dos católicos nesses países.
As maiores taxas de frequência semanal a serviços religiosos entre católicos foram registradas no México (41%), Colômbia (40%) e Brasil (36%). A frequência católica caiu para apenas 8% no Chile, 12% na Argentina e 27% no Peru.
"Os 'sem religião' na América Latina são semelhantes aos cristãos na Europa em algumas medidas de religiosidade" (Cortesia do Pew Research Center).
Em termos de crença e prática religiosa, o Pew Research Center descobriu que os não afiliados a nenhuma religião na América Latina eram bastante semelhantes aos cristãos na Europa.
Por exemplo, percentagens semelhantes (46% e 47%) de pessoas sem religião no Brasil e na Colômbia afirmaram orar diariamente, tornando-as mais propensas a fazê-lo do que os cristãos em qualquer país europeu pesquisado em 2024, onde a maior taxa de oração diária entre os cristãos foi registrada na Itália, com 44%.
Em geral, a taxa mediana de oração diária entre latino-americanos sem filiação religiosa foi de 26%, em comparação com 28% dos cristãos europeus.
Os latino-americanos sem filiação religiosa também relataram taxas muito altas de crença em Deus, variando de 92% no Brasil a 62% na Argentina. Sua crença mediana em Deus, de 79%, é apenas 5 pontos percentuais menor que a taxa mediana entre os cristãos europeus (84%).
A pesquisa do Pew Research Center na América Latina também abordou crenças comuns em religiões de origem africana, como o Candomblé, a Santeria e a Umbanda, bem como em tradições religiosas de origem indígena. Algumas das crenças investigadas pelo Pew incluíam reencarnação, energias espirituais na natureza, em animais e objetos, e formas de prever o futuro.
A crença na reencarnação, definida na pesquisa como "renascer neste mundo repetidamente", cresceu na última década, de acordo com a pesquisa do Pew Research Center. Quatro em cada dez adultos na Argentina, Colômbia e Peru acreditam em reencarnação (42%), incluindo quase metade dos católicos (variando de 48% a 50%) nesses três países.
Embora o Chile e o México não tenham relatado um aumento estatisticamente significativo na crença em reencarnação entre a população em geral ou entre os católicos, a crença em reencarnação entre os não religiosos cresceu substancialmente, de 32% para 49% no Chile e de 18% para 43% no México. (Com uma amostra pequena, a margem de erro para o número mexicano é de mais ou menos 10 pontos percentuais.)
A maioria dos adultos em todos os países acredita que "feitiços, maldições ou outras formas de magia podem influenciar a vida das pessoas" e que animais e elementos da natureza, como montanhas, rios ou árvores, podem ter espíritos ou energias espirituais.
A pesquisa de 2024 foi realizada na primavera e incluiu mais de 6.200 adultos.
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