04 Setembro 2025
Em silêncio, ele contempla os telhados de Roma ao longe. Apesar da luz solar constante, seu rosto está radiantemente branco. O próprio Angelo Secchi certa vez contemplou o local onde seu busto está hoje — no topo do Monte Pincio, entre a Piazza del Popolo e a Escadaria Espanhola. Secchi (1818-1878) foi um jesuíta e astrônomo talentoso; uma cratera e uma cadeia de montanhas na Lua levam seu nome.
A informação é de Severina Bartonitschek, publicada por Katholisch, 03-09-2025.
Durante sua vida, ele direcionou suas observações celestes do observatório no topo da Igreja Jesuíta de Santo Inácio, no centro de Roma, para o pequeno ponto que agora se ergue sob seu busto – iluminado à noite por uma tocha no pedestal. Junto com seus colegas, ele estudou sistematicamente milhares de estrelas, especialmente o Sol. Em meados do século XIX, o religioso também se tornou o cronometrista romano, o meteorologista dos Estados Pontifícios e o telêmetro dos italianos. "Bum!" desde 1847, um retumbante tiro de canhão dividiu o dia romano. O Papa Pio IX instalou esse anúncio de hora incomum para que todos os sinos das igrejas da cidade tocassem simultaneamente ao meio-dia. Inicialmente, o canhão disparava do Castelo de Santo Ângelo e, desde 1904, do Monte Gianicolo, perto do Vaticano.
Responsável pelo serviço de tempo em Roma
Secchi era responsável pela precisão da cronometragem, e seu instituto foi encarregado do chamado Serviço de Tempo em Roma. Seguindo o exemplo do Observatório de Greenwich, Secchi instalou uma bola de tempo no telhado da igreja jesuíta — claramente visível aos soldados que operavam o canhão. A esfera revestida de metal era içada alguns minutos antes do meio-dia e caía bruscamente ao meio-dia. Isso sinalizava o disparo. Uma versão dessa exibição de tempo pode ser vista todas as vésperas de Ano Novo na Times Square, em Nova York. O "Horário Romano" de Secchi foi estendido a todos os Estados Papais e, em 1866, adotado pelo Reino da Itália. Isso permitiu que as ferrovias relativamente novas operassem de acordo com um horário uniforme.
As longitudes, que dividem o mundo em diferentes zonas, também são importantes para medir o tempo. Isso não se aplica apenas ao tráfego ferroviário padronizado. Na época do colonialismo e do comércio internacional, pontos de referência fixos eram necessários, especialmente para viagens marítimas, para determinar com precisão a localização geográfica de um lugar e sua distância.
O equador divide a Terra em um hemisfério norte e outro sul. As latitudes orientadas ao longo dele podem ser determinadas com relativa facilidade usando a posição da estrela Polar. Mas em que ponto a Terra se divide longitudinalmente? Isso representou desafios tanto para governos quanto para cientistas. Muitos estados começaram a buscar o ponto de origem a partir do qual poderiam realizar suas medições. O Reino da Prússia defendeu a medição de um meridiano da Europa Central, e muitos países participaram do estudo – incluindo a Itália e os Estados Pontifícios, sob a presidência do jesuíta Secchi.
Ele transferiu o ponto de referência anterior da cruz na cúpula da Basílica de São Pedro para a colina próxima de Monte Mário. Uma torre ali agora comemora o primeiro meridiano da Itália, de 1870, que também atravessa os Jardins do Vaticano. Antes disso, passava pela Lagoa de Veneza e, depois de Roma, pela ponta ocidental da Sicília. O meridiano foi uma medida oficial apenas até 1884, quando a Itália também votou a favor do meridiano de Greenwich na Conferência Internacional do Meridiano.
O desejo de pesquisar não se limitava ao tempo e ao espaço
Secchi também mediu uma variedade de outras coisas e, como enviado papal, participou da conferência internacional em Paris que estabeleceu o metro como unidade de medida. Mas sua sede por pesquisa não se limitava ao tempo e ao espaço; a meteorologia também o fascinava. O jesuíta inventou um precursor da estação meteorológica atual, que permitia a medição remota de temperatura, pressão, umidade, direção e velocidade do vento e precipitação. O "meteorógrafo" foi apresentado na Exposição Mundial de Paris em 1867 e homenageado por Napoleão.
Secchi já havia estabelecido o primeiro serviço meteorológico da Itália. Suas previsões eram telegrafadas diariamente para as principais cidades dos Estados Pontifícios, também para alertar sobre potenciais tempestades. Sua estação na Igreja de Santo Inácio tornou-se posteriormente o serviço meteorológico nacional da Itália. Secchi, que faleceu em 1878, ainda hoje se lembra de seu antigo local de trabalho – um busto de pedra, completamente independente de espaço, tempo e clima.
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