19 Março 2025
"Os papas continuam nos ensinando, mostrando-nos, alertando-nos, o que eles mesmos agora entenderam como a vontade de Deus para nós, em nós, por nossa causa, sempre".
O artigo é de Joan Chittister, publicado por National Catholic Reporter, 18-03-2025.
Joan Chittister é irmã beneditina de Erie, Pensilvânia, autora de best-sellers e palestrante internacionalmente conhecida sobre temas como justiça, paz, direitos humanos, questões femininas e espiritualidade contemporânea na igreja e na sociedade. Atualmente, ela atua como copresidente da Global Peace Initiative of Women, uma organização parceira das Nações Unidas, facilitando uma rede mundial de mulheres construtoras da paz, especialmente no Oriente Médio.
Há uma percepção nas comunicações da Igreja que raramente é comentada, mas que também, estranhamente, nunca é esquecida. Quando os papas chegam aos dias que antecedem o momento em que cruzam o limiar desta vida para os braços da Criação, há uma espécie de silêncio que toma conta.
Assistentes e cuidadores, até mesmo amigos pessoais, parecem estar presos nesse momento intermediário.
Há tanto a dizer e, ao mesmo tempo, nada a dizer, exceto talvez as últimas orações que selarão toda essa vida.
No entanto, a única conversa inacabada que pega todos, de qualquer nível de relacionamento, aqui, nesta situação, é, sem dúvida, aquela sobre a qual todos nós temos nos perguntado há meses. Na verdade, há anos.
Fui aos funerais de cinco papas na minha vida e, em cada um deles, me vi preso nas multidões cada vez mais apertadas ao nosso redor, balançando de um lado para o outro por tempo suficiente para ouvir a eterna pergunta atrás de mim: “Papas vão e papas vêm”, alguém disse. “O que mais há?”
Há, por algum motivo aparentemente, uma necessidade pessoal de resposta. Por quê? Porque, se os papas também precisam escolher seus últimos e derradeiros esforços, nós também precisamos. A vida não acaba na aposentadoria. Na verdade, a necessidade pessoal dessa pergunta é que ela nos faz perceber também que a vida não acaba até que a gastemos toda para o bem dos outros.
Então, em que os papas gastam o último de sua vida? Simples: Os papas continuam levando a Igreja através dos ventos e das trevas de cada era para que o Espírito que está conosco agora possa nos mostrar o caminho. Para que a escuridão da lua ilumine nossos passos e nos mantenha no caminho. Para que, à luz do dia, nunca percamos de vista o sol ardente na chuva negra à nossa frente.
Os papas continuam nos ensinando, mostrando-nos, alertando-nos, o que eles mesmos agora entenderam como a vontade de Deus para nós, em nós, por nossa causa, sempre.
É o papa quem nos guia através de cada última era de mudança ou nos exige que a descubramos por nós mesmos, para que, assim como os papas perseveram até o fim, nós também aprendamos a carregar nossa parte em levar a Igreja a se unir ao processo de cumprimento em benefício de todos nós.
Então, pouco a pouco, cresceremos como eles cresceram, de erro em erro, até que possam ver claramente o que estavam destinados a carregar até o fim. Cada um deles deixa uma mensagem para trás, para que possamos encontrar nosso próprio caminho para a parte mais profunda do nosso próprio crescimento. Por exemplo, em cada um deles vemos uma luta nossa.
O Papa João XXIII chegou ao papado com uma experiência do mundo que poucos bispos em qualquer lugar teriam tido. Ele foi o visitante apostólico na Bulgária de 1925 a 1931 e o núncio na França em 1944. Promoveu movimentos ecumênicos por onde passou. Em questões doutrinárias, ele era um tradicionalista, mas foi além do passado para reviver a Igreja de hoje.
Ele morreu logo após abrir o maior concílio desde o século XV sobre a renovação de toda a Igreja. Não viveu para ver o Concílio Vaticano II até o fim. Em setembro de 1962, foi diagnosticado com câncer de estômago e faleceu em 3 de junho de 1963. O Papa Paulo VI, que morreu em 1978, era um homem tranquilo que percorreu a vida suavemente, acolhendo os concílios do mundo com os quais ele havia sido deixado após a morte de João XXIII.
Sem Paulo, o Concílio Vaticano II nunca teria sobrevivido, nunca teria aflorado. Toda a noção de se uma grande revisão e renovação do catolicismo deveria continuar ou não, era uma incógnita. E muitos esperavam vê-lo desaparecer com o falecimento de João XXIII.
Até que Paulo VI se levantou para dizer à Igreja que o Espírito que levantou esta conferência a guiaria para casa. Era o Espírito que agora saberia o que precisava ser ensinado. Este papa foi claro: ele confiava no Espírito para dar nova vida a uma Igreja que já estava, há muito, morta.
Foi Paulo VI quem teve que enfrentar os desafios de implementar os decretos do concílio em um mundo global e em meio à confusão moral emergente. Ele convidou ao diálogo aberto com outras crenças. Encorajou a cooperação entre comunidades mistas. Ele coroou o concílio com sua capacidade de trazer continuidade com o passado e desenvolvimento da modernidade.
Era sua a nova era na Igreja que reverenciava o passado, enquanto abria a Igreja para o novo mundo ao mesmo tempo. O Papa João Paulo II, o primeiro papa não italiano em quase 500 anos, estava determinado a reconstruir sua própria Igreja, aquela que havia aberto as portas para pessoas LGBT e mulheres e o tipo de obediência que só é curada por um retorno a um passado ancestral.
Nós estávamos, ele percebeu, agora confrontados com duas Igrejas. A Igreja mais antiga era estável e determinante, mas não estava crescendo. A nova Igreja era definida por normas claras que, ele acreditava, levavam à santidade, por mais tempo que demorasse, mas era menos atraente para um mundo nuclear que descartava a religião e questionava o antigo.
Agora, a fé significava a necessidade de viver além do sistema. Era um convite a uma nova vida, uma vida que João Paulo nunca poderia concordar que fosse realmente religião. Este novo caminho exigia a capacidade de se afiliar ao resto da Igreja, que não segue nossos calendários, mas acredita que o cristianismo é um retorno mais verdadeiro para casa do que o catolicismo sozinho.
A Igreja que João Paulo II nos deixou era mais a Igreja do passado do que a Igreja do novo mundo. Seu valor eterno é o que mantém em nossa visão de onde viemos, com a esperança de encontrar o que é lar novamente ali. O Papa Pio XII estava demasiado consciente da possível perda da Igreja para sequer começar a imaginar o que esse papa poderia estar carregando por nós. Sério?
Foi um ato inédito no mundo do Vaticano. Pio XII seguiu para sua lenta e laboriosa morte em silêncio e reclusão. Ele havia sido um canonista — uma posição que não é conhecida por sua emoção — mas, em seu caso, a descoberta foi imensa. Pio XII viajou pela Europa em busca da assinatura de líderes políticos que, à beira da guerra, estavam dispostos a proteger a Igreja da destruição política.
O jovem jurista percorreu os tronos da Europa em busca de direitos autônomos para cada um deles, negociando concordatas entre o Vaticano e as nações soberanas europeias. Pio conseguiu que países prometessem proteger a onda de concordatas de que a Igreja precisaria para sobreviver a uma guerra mundial. Até Hitler aprovou o acordo entre a Alemanha e o Vaticano.
As concordatas eram acordos entre instituições religiosas e seculares sobre questões independentes. Pio XII negociou cada um desses novos documentos legais, que raramente haviam sido utilizados desde Napoleão. No entanto, ele usou as concordatas para envolver os países europeus de forma independente na proteção da Igreja.
Ele carregou toda a Igreja para um lugar seguro, assim como cada um desses papas trouxe consigo preocupações cuidadosas e singulares ao "irem e virem" em nosso mundo e em meio às nossas próprias inquietações.
Fevereiro de 2013, o fim do pontificado do Papa Bento XVI, foi um momento dramático. Com uma postura calma e atenciosa, ele simplesmente anunciou que havia decidido deixar o papado — um gesto que poucos achavam sequer possível. Bento sabia o que o povo não sabia: além de estar fisicamente esgotado, ele também enfrentava profundezas de colegialidade, nenhuma delas claramente definida.
Foi uma lição para todos nós: a Igreja, neste mundo, precisava se tornar parte deste mundo se quisermos apoiá-la, expandi-la e amá-la.
E agora, em nossos dias, o Papa Francisco. Um jovem jesuíta argentino que primeiro viveu à mesa de jantar dos militares e ali aprendeu sobre a dor infligida aos pobres. Mas leva tempo para enxergar o que não se pode ver em sistemas políticos que nos alimentam para nos manter calados. Bergoglio passou por isso até que foram seus próprios jovens padres que o fizeram ver o que estava acontecendo — e agora ele pode ver até o fim.
Ele havia esperado ser capaz de domar o sistema político ao seu redor, tentando fazer a paz entre os opressores dos pobres, os que deixam suas crianças famintas e o excremento sobre nossas próprias almas.
E aonde isso levou? A toda a Igreja como sua paróquia. E, assim, à sua preocupação com o mundo inteiro. Ao início da sinodalidade, ao chamado para que toda a Igreja se reúna para enfrentar seu crescimento, suas sombras, suas necessidades e seu amor. Levou à expansão do Colégio Cardinalício e à nossa compreensão da Igreja ao redor do mundo. Através dele, compreendemos e nos conectamos globalmente.
Em nosso tempo, no Espírito do nosso tempo, vimos enterradas nos corações dos papas que nos precederam suas tentativas pessoais de nos conduzir através do que a era exige, mas que não podemos ver a longo prazo.
Mas uma coisa sabemos, quer possamos enxergar por nós mesmos ou não: nossos papas continuarão nos ajudando a entender o que devemos fazer a seguir, se quisermos ser verdadeiramente quem e o que dizemos ser.
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