"Durante meados dos anos 2000, o Congo foi muitas vezes exposto como o grande exemplo da crise humanitária mais negligenciada do mundo. Em 2007, umapesquisa realizada pelo Comitê de Resgate Internacional (IRC) colocou o número de mortos do conflito congolês em 5,4 milhões, tornando-se a guerra mais mortífera do mundo desde a Segunda Guerra Mundial. Isso equivale a aproximadamente 45.000 mortes a cada mês desde 1998", escrevem Giulia De Conto Affonso e Marina Soares Rossetto, graduandas em relações internacionais da Unisinos, em artigo produzido como parte do trabalho do Laboratório de Análise de Conjuntura, sob a coordenação do Prof. Bruno Lima Rocha.

Eis o artigo.

A partir de 1885 com o estabelecimento do Estado Livre do Congo, a propriedade privada controlada do rei belga Leopoldo II, o Estado no Congo tem sido fraco e predatório na relação com a natureza. Durante a colonização, as autoridades belgas fizeram pouco investimento em infraestrutura, estruturas de governança ou a educação, focando apenas na extração de recursos naturais de uma forma principalmente brutal e repressiva. No pós-guerra, o domínio belga enfraqueceu, sendo que a Bélgica foi pega desprevenida pelo movimento de independência na década de 1950. Quando a República do Congo (RDC) foi declarada em 30 de Junho de 1960, o país tinha pouca capacidade de auto-governaça e quase que imediatamente entrou em guerra civil.

Durante o governo do presidente Mobutu que ficou 32 anos governando de maneira despótica desde 1965 - durante o qual o país foi renomeado Zaire - a natureza do Estado não se alterou radicalmente. O Ocidente, que viu o país como um grande aliado Africano no contexto da Guerra Fria, generosamente subsidiou seu regime que era base da "cleptocracia". Mobutu acumulava corrupção em todos os escalões do Estado, e construiu um sistema de patrocínio para enriquecer a si mesmo e comprar a lealdade dos principais aliados. Mobutu também reproduziu a tática realista de 'dividir para governar' para estender seu poder às províncias inquietas longe da capital da RDC, Kinshasa. Ao capacitar certos grupos em troca de sua lealdade, e manipulando questões fundamentais de identidade e cidadania, deu origem a uma enorme quantidade de queixas locais, particularmente na região do Kivu.

Ao longo dos anos 1970 e 1980, Zaire foi dividido em várias "cidades-estado '. Estas tornaram-se cada vez mais isoladas umas das outras, como a infra-estrutura de transporte foi desgastada por sistemas de negligência e de comunicação, entrou em colapso. Em muitas partes, a administração convencional e o sistema de justiça formal desapareceu, as forças de segurança ficaram cada vez mais corruptas e ineficientes, e várias cidades fronteiriças orientais (como Goma e Bukavu) tornaram-se essencialmente anexos econômicos dos países vizinhos.

Como a Guerra Fria chegou ao fim, e com o colapso dos preços das commodities no final de 1980, o sistema de patrocínio de Mobutu perdeu as fontes externas de financiamento necessárias para a sua sobrevivência, e seu controle sobre o poder rapidamente se deteriorou. Em 1990, ele foi forçado a abandonar o estado de partido único e lançou um processo de diálogo nacional (nationale Souveraine Conférence). No entanto, no Zaire faltava o quadro institucional para regular a competição multipartidária emergente, e a abertura democrática do país no início de 1990 trouxe o aumento das turbulências. Em uma tentativa de aumentar sua legitimidade, Mobutu explorando sentimentos étnicos mobilizou a opinião pública contra as populações imigrantes. Assim, atingiu a estrutura produtiva nas províncias de Kivu, onde milhares de imigrantes de ascendência ruandesa (o chamado 'Banyarwanda') se estabeleceram desde meados do século. As tensões entre as comunidades indígenas e esses migrantes degeneraram em confronto aberto, e os primeiros conflitos violentos eclodiram em Kivu do Norte em 1993.

A situação no Leste da RDC se deteriorou ainda mais depois do genocídio de 1994 em Ruanda. Com a morte de mais de 800.000 Tutsis por iniciativa do governo Hutu extremistas, centenas de milhares de refugiados cruzaram a fronteira para o Zaire, em conjunto com uma série de genocidas Hutu, soldados e milicianos responsáveis pelos assassinatos em massa. Apreciando a simpatia de Mobutu, encontraram abrigo em grandes campos de refugiados ao redor de Goma e Bukavu e imediatamente se reorganizaram com a convicção de recuperar o poder em Ruanda pela força. Em 1996, após o genocídio, o governo Tutsi que havia dominado Ruanda decidiu invadir o Zaire em busca dos antigos genocidas. Juntamente com Uganda, Ruanda remendou uma coalizão de rebeldes, os Alliance des Forces Démocratiques de Libération du Congo (AFDL) e forneceu-lhes munições, tropas e apoio. O exército de Mobutu foi desmoronando, e com o apoio de Ruanda, levou pouco mais de seis meses para os rebeldes tomarem o controle do país e pôr fim ao reinado de Mobutu.

Em Maio de 1997, o líder AFDL, Laurent-Désiré Kabila, foi instalado como novo Presidente do país. No entanto, as relações entre Kabila e seus antigos aliados se deteriorou rapidamente até o ponto em que Ruanda e Uganda tentaram montar uma nova rebelião contra o novo líder.

A "Segunda Guerra do Congo" começou em agosto de 1998. O Rassemblement Congolais Démocratique (RCD), no entanto não conseguiu derrubar Kabila, que recebeu o apoio de Angola, Namíbia e do Zimbabwe. O país foi transformado em um vasto campo de batalha, com nada menos que onze países africanos envolvidos. Como a divisão RCD entre Ruanda, apoiando RCD-Goma e em Uganda, apoiando RCD-K / ML, e um novo movimento rebelde, o MLC, que surgiu no Norte, o país foi fragmentado em quatro zonas de controle.

O conflito foi especialmente mortal no leste, onde o governo usou uma variedade de milícias como "proxies" para desestabilizar os rebeldes. Apesar do acordo de cessar-fogo assinado em Lusaka em 1999 e o estabelecimento de uma missão de paz da ONU, a MONUC (embora com um mandato fraco), a guerra continuou com tudo até 2002.

Depois de meses de negociações envolvendo os principais participantes congoleses no "Diálogo Inter-congolês", um acordo de paz foi finalmente assinado em Pretória, em Julho de 2002. Todas as tropas estrangeiras deixaram o país nos meses seguintes. Com o apoio internacional forte, o governo de partilha de poder da República Democrática do Congo levou o país para uma transição democrática e na sequência da adoção de uma nova Constituição, as primeiras eleições democráticas foram organizadas no final de 2006. Joseph Kabila, que assumiu o poder depois de seu pai assassinado em Janeiro de 2001, foi eleito presidente.

Desde então, porém, o leste da RDC permaneceu marcado por conflitos, e no período pós-transição tem-se realmente visto um aumento da violência devido a uma mistura de dinâmicas regionais e locais, a fraqueza do Estado e interesses da elite local. Uma variedade de atores armados têm sido capazes de enraizar-se devido à falta de autoridade do Estado:

- Os grupos armados originários de países vizinhos têm usado a República Democrática do Congo como uma base de retaguarda e ter sobrevivido, aproveitando-se das populações locais. Estes incluem as Forças Aliadas de Uganda Democráticas (ADF), as forças ruandesas Forces Démoratiques de Libération du Rwanda (FDLR) - cuja liderança é em grande parte composta por ex-genocidas - e as forças do Burundi Nacionais de Libertação (FNL).

- Os movimentos denominados Tutsi que afirmam proteger os seus companheiros étnicos têm surgido com o apoio de Ruanda. Eles entraram em choque várias vezes com o exército nacional (FARDC), assumindo o controle de grandes porções do território nos Kivus, incluindo Goma durante a insurgência do Movimento 23 de Março (M23) em 2012-2013.

- A milícia auto declarada (os chamados 'Mai Mai') também proliferaram como resposta à insegurança nas zonas rurais. Enquanto fornece um mínimo de proteção e regulação na ausência do Estado, grupos Mai Mai, também são movidos por uma ideologia étnica violenta, o que levou, em muitos casos de pilhagem em larga escala e uma deterioração das relações inter-comunitárias.

Depois de muitos anos de guerra, foi criada uma economia de guerra. Muitas pessoas da elite têm agora um interesse escondido na continuação do conflito e da extração de recursos naturais (minerais lucrativos, mas também de madeira ou carvão) e têm sido um elemento importante na estratégia de vários grupos armados. Acordos de paz que falharam permitiram que os ex-rebeldes integrassem o exército nacional, mantendo as suas redes ilegais lucrativas. Cadeias paralelas de comando têm-se multiplicado, prejudicando gravemente a coesão e a eficácia dos militares em combate.

Depois de chegar sob fortes críticas por sua passividade durante o outono de Goma para os rebeldes M23, em novembro de 2012, a MONUSCO força de paz da ONU foi reformada e recebeu um mandato mais robusto em março de 2013. Seu componente ofensivo, a Brigada Força de Intervenção (FIB), deu apoio decisivo ao exército nacional para derrotar os insurgentes no final de 2013. Desde o início de 2014, o FIB tem realizado operações ofensivas contra outros grupos armados em Kivu do Norte. Embora a situação nesta província viu melhorias visíveis, em meados de 2014 mais de 25 grupos armados ainda estavam ativos no leste da República Democrática do Congo, com os principais focos de conflito no norte de Katanga, Ituri e Kivu do Sul.

A Guerra mais mortífera do mundo

Durante meados dos anos 2000, o Congo foi muitas vezes exposto como o grande exemplo da crise humanitária mais negligenciada do mundo. Em 2007, umapesquisa realizada pelo Comitê de Resgate Internacional (IRC) colocou o número de mortos do conflito congolês em 5,4 milhões, tornando-se a guerra mais mortífera do mundo desde a Segunda Guerra Mundial. Isso equivale a aproximadamente 45.000 mortes a cada mês desde 1998.

Conflitos repetidos perturbaram profundamente a subsistência local. Milhões de pessoas foram forçadas a deslocar-se. Em meados de 2014, havia mais de 2,8 milhões de deslocados internos e refugiados. Esta violência e turbulência criadas pelo conflito afetaram severamente os meios de subsistência agrícolas dos mais desfavorecidos, reduzindo sua capacidade de produzir e comerciar. A partir de 2006, mais de 70% da população congolesa vivia abaixo do limiar de pobreza de US $ 1,25 por dia.

Igualmente chocante é o aumento sem paralelo em abusos dos direitos humanos por milícias e soldados contra as populações locais. Nos últimos anos, a situação das mulheres e meninas tem sido destacada por uma série de casos de estupros em massa. A violência sexual criou altos níveis de trauma e levou à ruptura de muitas famílias. Em 2004, o Tribunal Penal Internacional (TPI) abriu uma investigação sobre crimes de guerra e crimes contra a humanidade cometidos na RDC. Em 2012, o ex-senhor da guerra Ituri Thomas Lubanga foi considerado culpado de recrutar crianças-soldados e foi condenado a catorze anos de prisão. A segunda sentença foi proferida em 2014, e três outros senhores da guerra foram indiciados.