Manuel Congo. Brasil, †1839.
Líder del Quilombo de Vassouras (Río de Janeiro, Brasil).
Considerado líder da maior rebelião de escravos que ocorreu na região do vale do
Paraíba do Sul, localizado em Paty do Alferes, Rio de Janeiro.
Após a revolta dos Malês, na Bahia em 1835, os donos de escravos de todo o País temiam a possibilidade de uma rebelião. O tratamento aos escravizados tornou-se ainda mais cruel, consequentemente, o clima de revolta, tomou conta da região cafeeira e canavieira da Baixada Fluminense e do Vale do Paraíba. A gota d'água aconteceu em novembro de 1938, quando escravo
Camilo Sapateiro, foi assassinado pelo capataz de uma das três fazendas do capitão
Manuel Francisco Xavier e ficou impune.
Liderados pelo ferreiro
Manuel Congo, cerca de 300 escravos, homens e mulheres fugiram das fazendas de Xavier. Entre eles estava a
Marianna Crioula.
Manuel era chamado de "rei" pelos revoltosos e
Marianna, "rainha". Todos se embrenharam na floresta, onde estavam formando o quilombo de Santa Catarina. Sob o comando do oficial
Luiz Alves de Lima e Silva, o futuro Duque de Caxias, a Guarda Nacional perseguiu os revoltosos. Foram presos 16 negros (homens e mulheres).
Manuel foi condenado à morte.
Marianna foi absolvida, mas obrigada a assistir à execução do companheiro. Enforcado em 6 de setembro de 1839,
Manuel Congo não foi sepultado, para servir de exemplo aos demais. No local do enforcamento, junto à pedreira de Vassouras, hoje existe um memorial em sua homenagem. Ao lado de
Zumbi, Luiza Mahin e outros.
"UM POVO QUE NÃO CONHECE A SUA HISTÓRIA ESTA CONDENADO A REPETI-LA
(Eduardo bueno - historiador)
