Os prejuízos provocados pelo fluxo controlado da água em direção ao litoral ocorrem independentemente da distância que a barragem estiver da costa. "O efeito da Usina Hidrelétrica do Xingó, em Alagoas, que está a 270 km da costa, ou da Barragem de Itaiçaba, no Ceará, a 34 km, é o mesmo", diz o pesquisador Luiz Drude de Lacerda.

A reportagem é de Ricardo Rodrigues e publicada pelo jornal O Estado de S.Paulo, 08-09-2011.

A hidrelétrica do Xingó, que represou as águas do São Francisco na altura da cidade de Delmiro Gouveia (AL), divisa com Paulo Afonso (BA), acentuou o avanço do mar no município de Piaçabuçu, a 190 km de Maceió, segundo o presidente da Colônia de Pescadores da cidade, Antônio Amorim, de 49 anos.

Amorim conta que antes as águas do São Francisco chegavam em abundância e formavam imensas lagoas, que eram usadas para o plantio de arroz.

"Com o barramento do rio, as lagoas secaram, não enchem mais, nem com a maré alta. Com isso, os ribeirinhos ficaram sem ter onde plantar o arroz", relata o pescador. "As enchentes do rio traziam sedimentos, que serviam como adubos naturais para o cultivo", explica.

Nova paisagem

Do final do anos 80 para cá, o mar entrou tanto que modificou completamente a paisagem no Pontal do Peba, no município Piaçabuçu, engolindo pelo menos três povoados na região. Do povoado Cabeço, que ficava no lado sergipano da foz e onde moravam cerca de 200 famílias, apenas o antigo farol da Marinha ainda não foi totalmente submerso.

"O mar cobriu as casas dos moradores, a igrejinha, os bares, a pracinha e o cemitério. Só restou mesmo o farol", conta o barqueiro Ailton Santos Bezerra, de 41 anos. Segundo ele, outras duas vilas de pescadores também foram destruídas.

A quantidade de peixes disponíveis para a pesca também caiu. O pescador Antônio Veiga, de 65 anos, conta que chegou a pescar de 200 a 300 quilos de Xirá nas enchentes do São Francisco. "Hoje não temos mais essa fartura. Quando pescamos 30 quilos já ganhamos o dia."