Um novo estudo de pesquisadores do Instituto Niels Bohr, Universidade de Copenhague, Aslak Grinsted, Peter Ditlevsen e Jens Hesselbjerg mostra que os furacões se tornaram mais destrutivos desde 1900, e os piores deles são mais de três vezes mais freqüentes do que há 100 anos.

A reportagem é publicada por Niels Bohr Institute e reproduzida por EcoDebate, 14-11-2019. A tradução e edição são de Henrique Cortez.

Furacão Florence visto do espaço (Foto: NASA) 

Uma nova maneira de calcular a destruição, compensando a mudança social da riqueza, mostra inequivocamente um aumento climático na frequência dos furacões mais destrutivos que rotineiramente causam estragos na costa sul e leste da América do Norte. O estudo está agora publicado no PNAS.

As mudanças climáticas costumavam ser obscurecidas pela incerteza estatística

A maneira tradicional de calcular os danos dos furacões, a fim de poder comparar furacões e acompanhar seu desenvolvimento ao longo do tempo, era pesquisar o custo subsequente dos danos causados por cada furacão. Em outras palavras, quanto custaria um furacão da década de 1950 se atingisse o solo hoje? Usando esse método, uma descoberta típica é que a maioria da tendência crescente de danos pode ser atribuída ao fato de que há mais de nós e somos mais ricos, e há uma infraestrutura simplesmente mais cara para sofrer danos. Mas as evidências de uma mudança climática na força destrutiva por furacões foram obscurecidas pela incerteza estatística.

Os furacões estão se tornando maiores, mais fortes e mais perigosos – um método de cálculo aprimorado agora mostra uma clara tendência

Aslak Grinsted calculou os números históricos de uma nova maneira. Em vez de comparar furacões isolados e os danos que eles causariam hoje, ele e seus colegas avaliaram o tamanho de uma área que pode ser vista como uma “área de destruição total”. Significando o tamanho de uma área que você precisaria destruir completamente para contabilizar a perda financeira. Simultaneamente, isso facilita a comparação entre áreas rurais e áreas mais densamente povoadas, como cidades, pois a unidade de cálculo agora é a mesma: o tamanho da “área de destruição total”.

O sinal climático no novo método tornou-se subitamente aparente

Em estudos anteriores, mostrou-se difícil isolar o “sinal climático”. O sinal climático deve ser entendido como o efeito que a mudança climática teve no tamanho, força e força destrutiva do furacão. Estava escondido atrás de variações devido à concentração desigual de riqueza e era estatisticamente incerto se havia alguma tendência na destruição. Mas com o novo método, essa dúvida foi erradicada.

De fato, o clima se tornou mais perigoso na costa sul e leste dos EUA. Além disso, o resultado obtido pela equipe de pesquisa se mostrou mais congruente com os modelos climáticos que usamos para prever e entender o desenvolvimento em condições climáticas extremas. Combina com a física, simplesmente, que o aquecimento global tem o efeito de que há um aumento da força liberada nos furacões mais extremos.

Referência:

Normalized US hurricane damage estimates using area of total destruction, 1900−2018
Aslak Grinsted, Peter Ditlevsen, Jens Hesselbjerg Christensen
Proceedings of the National Academy of Sciences Nov 2019, 201912277

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