Justin Welby, arcebispo de Canterbury, chama a ligação da Igreja com o tráfico de escravos de “fonte da vergonha”

Justin Welby, arcebispo de Canterbury, primaz anglicano, pediu desculpas depois de pesquisa revelar que os fundos de investimento da Igreja da Inglaterra tinham ligações com o tráfico de escravos, chamando isso de “fonte da vergonha”.

A reportagem é publicada por The Leader, 17-06-2022. A tradução é de Wagner Fernandes de Azevedo.

As revelações foram feitas por uma pesquisa do fundo Church Commissioners, da Igreja Anglicana, que investigou documentos fundacionais do arquivo do Queen Anne’s Bounty – o fundo predecessor ao atual.

Na quinta-feira, o reverendíssimo Justin Welby e o reverendo David Urquhart anunciaram que a investigação de três anos descobriu que o fundo de investimento da Igreja havia contribuído com “quantidades significativas” para a South Sea Company, que comercializava pessoas escravizadas.

Welby disse que “este comércio abominável pegou homens, mulheres e crianças criados à imagem de Deus e os despojou de sua dignidade e liberdade”.

“O fato de que alguns dentro da Igreja apoiaram ativamente e lucraram com isso é uma fonte de vergonha”, acrescentou.

“Lamento profundamente as ligações com a escravidão transatlântica que a Church Commissioners identificou”.

Fundada em 1711 para refinanciar a dívida nacional da Inglaterra, a empresa recebeu o monopólio do comércio de escravos da Grã-Bretanha para a América espanhola.

O relatório publicado recentemente pela Igreja estimou que a South Sea Company transportou mais de 34 mil escravizados “em condições de superlotação, insalubres, inseguras e desumanas” durante seus 30 anos de operação.

Quando a South Sea Company cessou suas atividades de escravidão em 1739, o fundo Queen Anne's Bounty havia acumulado investimentos em anuidades no valor de cerca de 204 mil libras esterlinas (equivalente a cerca de 443 milhões de libras esterlinas hoje).

Essa renda ajudou o Queen Anne's Bounty a cumprir seu propósito de complementar a renda do clero mais pobre e provavelmente foi reinvestido, contribuindo para o acúmulo geral da riqueza do Queen Anne's Bounty, explicou o trabalho de pesquisa.

O fundo Church Commissioners foi formado em 1948 pela fusão de dois organismos, o Queen Anne's Bounty e o Ecclesiastical Commissioners.

O arcebispo disse que a pesquisa foi encomendada para “ter uma melhor compreensão da história (do Church Commissioners)” e é “somente enfrentando essa realidade dolorosa que podemos dar passos em direção à cura e reconciliação genuínas”.

Ele acrescentou: “Este é um momento de lamento, arrependimento e ação restaurativa. Rezo por aqueles afetados por esta notícia e espero que possamos trabalhar juntos para discernir um novo caminho a seguir”.

O Church Commissioners formará um grupo para avaliar a pesquisa e respostas às suas descobertas, com mais informações a serem compartilhadas no “oportuno momento”.

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