20 Junho 2022
Justin Welby, arcebispo de Canterbury, primaz anglicano, pediu desculpas depois de pesquisa revelar que os fundos de investimento da Igreja da Inglaterra tinham ligações com o tráfico de escravos, chamando isso de “fonte da vergonha”.
A reportagem é publicada por The Leader, 17-06-2022. A tradução é de Wagner Fernandes de Azevedo.
As revelações foram feitas por uma pesquisa do fundo Church Commissioners, da Igreja Anglicana, que investigou documentos fundacionais do arquivo do Queen Anne’s Bounty – o fundo predecessor ao atual.
Na quinta-feira, o reverendíssimo Justin Welby e o reverendo David Urquhart anunciaram que a investigação de três anos descobriu que o fundo de investimento da Igreja havia contribuído com “quantidades significativas” para a South Sea Company, que comercializava pessoas escravizadas.
Welby disse que “este comércio abominável pegou homens, mulheres e crianças criados à imagem de Deus e os despojou de sua dignidade e liberdade”.
“O fato de que alguns dentro da Igreja apoiaram ativamente e lucraram com isso é uma fonte de vergonha”, acrescentou.
“Lamento profundamente as ligações com a escravidão transatlântica que a Church Commissioners identificou”.
Fundada em 1711 para refinanciar a dívida nacional da Inglaterra, a empresa recebeu o monopólio do comércio de escravos da Grã-Bretanha para a América espanhola.
O relatório publicado recentemente pela Igreja estimou que a South Sea Company transportou mais de 34 mil escravizados “em condições de superlotação, insalubres, inseguras e desumanas” durante seus 30 anos de operação.
Quando a South Sea Company cessou suas atividades de escravidão em 1739, o fundo Queen Anne's Bounty havia acumulado investimentos em anuidades no valor de cerca de 204 mil libras esterlinas (equivalente a cerca de 443 milhões de libras esterlinas hoje).
Essa renda ajudou o Queen Anne's Bounty a cumprir seu propósito de complementar a renda do clero mais pobre e provavelmente foi reinvestido, contribuindo para o acúmulo geral da riqueza do Queen Anne's Bounty, explicou o trabalho de pesquisa.
O fundo Church Commissioners foi formado em 1948 pela fusão de dois organismos, o Queen Anne's Bounty e o Ecclesiastical Commissioners.
O arcebispo disse que a pesquisa foi encomendada para “ter uma melhor compreensão da história (do Church Commissioners)” e é “somente enfrentando essa realidade dolorosa que podemos dar passos em direção à cura e reconciliação genuínas”.
Ele acrescentou: “Este é um momento de lamento, arrependimento e ação restaurativa. Rezo por aqueles afetados por esta notícia e espero que possamos trabalhar juntos para discernir um novo caminho a seguir”.
O Church Commissioners formará um grupo para avaliar a pesquisa e respostas às suas descobertas, com mais informações a serem compartilhadas no “oportuno momento”.
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