A decisão de ameaçar o padre Roy Bourgeois com a expulsão da ordem Maryknoll e sua posterior laicização pelo Vaticano surgiu depois de dois anos e meio de um longo diálogo entre o fundador da SOA Watch [Observatório da Escola das Américas] e sua ordem, ou seja, entre Bourgeois e o superior-geral maryknoll, padre Edward Dougherty (foto).

A reportagem é de Joshua J. McElwee, publicada no sítio National Catholic Reporter, 30-03-2011. A tradução é de Moisés Sbardelotto.

Bourgeois, um antigo ativista da paz, recebeu nesta terça-feira uma carta datada de 18 de março notificando-o de uma possível dispensa dos Padres e Irmãos Maryknoll. O documento lhe dá 15 dias para "retratar-se publicamente" do seu apoio à ordenação de mulheres antes que a ordem encaminhe seu caso à Congregação para a Doutrina da Fé do Vaticano "com um pedido de laicização".

Em telefonema ao NCR logo após receber a carta, Bourgeois disse que teve várias reuniões com Dougherty ao longo dos últimos dois anos e meio, sendo que a última visita à sede maryknoll, em Nova York, ocorreu no mesmo dia em que a carta de dispensa está datada.

Ao mesmo tempo em que Bourgeois disse a Dougherty que não poderia, "em boa consciência", retratar-se de seu apoio à ordenação de mulheres em sua última reunião, o ativista da paz também disse que tentou reconhecer, em sua discussão, que "todos estamos em lugares diferentes".

"Comecei a reunião dizendo que pedia desculpas por quaisquer problemas que eu possa estar causando à ordem Maryknoll por causa dessa questão", disse Bourgeois. "Eu gostaria de poder seguir a minha consciência, seguir a minha fé e não estar perturbando vocês... Mas eu não sei como isso é possível".

Bourgeois, que participou e pregou uma homilia na ordenação de Janice Sevre-Duszynska, da Roman Catholic Womanpriest [organização que apoia e promove a ordenação sacerdotal feminina], em agosto de 2008, foi notificado pela congregação do Vaticano, logo após o evento, que ele havia incorrido em uma excomunhão "latae sententiae", ou seja, automática, devido à sua participação.

Em um comunicado enviado por email para o NCR nesta terça-feira, Dougherty disse que os Padres e Irmãos Maryknoll haviam dado a Bourgeois "uma série de oportunidades para comunicar-se abertamente com o Vaticano e sair de sua excomunhão da Igreja".

Em uma conversa por telefone na manhã desta quarta-feira, o responsável pelas relações públicas dos Padres e Irmãos Maryknoll, Mike Virgintino, disse que, embora a ordem tenha tentado aconselhar Bourgeois que seu endosso à ordenação feminina era um "assunto sério", "a comunidade como um todo apoia Roy", embora não a sua postura com relação a esse assunto.

"Ele é um deles", disse Virgintino. "Eles entendem a sua opinião e os seus pontos de vista, mas também compreendem que, como comunidade, devem seguir as doutrinas da Igreja".

Virgintino também disse que a comunidade tinha a intenção de manter seu diálogo com Bourgeois, "entre Roy e sua Igreja", mas o padre "decidiu fazer disso uma questão pública".

"A comunidade desejava poder ajudar Roy a reconciliar essa situação", afirmou. "Obviamente, ele não deseja isso, e não há nada mais que a comunidade Maryknoll possa fazer neste momento".

A notícia da carta de aviso a Bourgeois por parte da ordem Maryknoll levou várias organizações católicas progressistas a emitir declarações de apoio ao padre ativista na tarde desta terça-feira.

A Call to Action convidou seus membros a assinar um abaixo-assinado online de apoio a Bourgeois (foto) e divulgou um comunicado em seu site do diretor-executivo Jim Fitzgerald chamando a possível expulsão de Bourgeois dos Padres e Irmãos Maryknoll de "uma ameaça a todos os católicos que acreditam que as mulheres e os homens são criados igualmente".

"Urgimos as lideranças da ordem Maryknoll a também permanecerem em solidariedade com o seu irmão, Roy, e com os católicos de todo o mundo que sabem que uma Igreja com homens e mulheres como iguais gera uma Igreja melhor", escreveu Fitzgerald.

A Roman Catholic Womenpriests, organização à qual Sevre-Duszunska pertence, disse em uma nota de imprensa que "exortam todas as pessoas de boa vontade" a apoiar Bourgeois, a quem consideram "um verdadeiro exemplo de paz e justiça".

Bourgeois "se recusou a ser intimidado por homens que apoiam uma lei injusta que consciente e persistentemente discrimina a metade do Corpo de Cristo. O padre Roy tem agido como uma verdadeira `Imago Dei` ao falar a verdade ao poder, independentemente das consequências. Ele viu o rosto de Jesus em suas irmãs", disse Eileen DiFranco, administradora da região leste da Roman Catholic Womenpriests do EUA na nota.

A Women’s Ordination Conference, que se autodenomina "a maior e mais antiga organização que trabalha para ordenar mulheres como sacerdotes, diáconos e bispos", também publicou uma nota convocando seus apoiadores a assinar um abaixo-assinado e a colocar cartões de apoio à ordenação feminina nas cestas de coleta das missas nesta semana.

Nos próximos dias, Bourgeois disse que estará trabalhando em uma carta aos Padres e Irmãos Maryknoll e ao Vaticano, explicando sua visão. Ele também disse que pretende consultar canonistas sobre suas opções.

Em suas conversas continuadas sobre seu status junto à ordem, Bourgeois disse que esperava que os Padres e Irmãos Maryknoll estariam abertos a ter um "discurso civil" sobre a ordenação de mulheres.

"A ordem Maryknoll é tão bem conhecida pelo seu trabalho pela justiça. Eu esperava que eles iriam ver essa questão pelo que ela é, uma questão de justiça", disse Bourgeois. "Eu gostaria de ver a ordem Maryknoll participando no diálogo internacional que está acontecendo em torno dessa questão."

Independentemente do resultado junto à sua ordem, Bourgeois disse que irá continuar "em tempo integral" junto à SOA Watch, que chama a atenção para a formação de soldados da América Latina na que costumava ser chamada de Escola das Américas e agora é conhecida como Instituto do Hemisfério Ocidental para a Cooperação em Segurança, localizado em Fort Benning, Geórgia.

Questionado sobre como seria a sua vida laicizada, Bourgeois lembrou o seu dia da ordenação e a frase que adornava os cartões que enviou aos seus amigos ao longo de três décadas, explicando seu novo papel como um membro do clero: "Tu és sacerdote para sempre".

"Eu sinto que eles podem me excomungar, podem me expulsar da ordem Mayknoll, mas no meu coração eu sinto que ainda vou ser um padre", disse Bourgeois. "Como eles podem tirar isso de você? Claro que vai ser muito doloroso não ser capaz de viver o meu ministério abertamente – rezando missa, batizando crianças, pregando. Isso será passado e vai ser muito doloroso, mas no meu coração eu sinto que eles não podem tirar de mim o que foi dito há 38 anos".

O Papa Bento XVI aprovou um conjunto de revisões do Direito Canônico no ano passado que listou a "tentativa de ordenação" de mulheres como uma das diversas ofensas consideradas como "crime grave" e sujeitas à jurisdição da congregação. O novo texto diz que tanto uma mulher que é ordenada quanto "aquele que tenta conferir a sagrada ordenação" a ela são automaticamente excomungados.