A referência, que simboliza o risco de conflito entre uma potência emergente e a hegemônica, demonstra um desejo de estabilidade, mas também confiança na ascensão da China.
A reportagem é de Andrea Rizzi, publicada por El País, 15-05-2026.
No primeiro dia da cúpula sino-americana em Pequim, o presidente chinês aludiu à "Armadilha de Tucídides", um conceito geopolítico que, baseado no relato do historiador grego sobre a guerra entre Esparta e Atenas no século V a.C., aponta para o sério risco de conflito representado por uma situação com uma potência emergente cuja ascensão desafia a potência hegemônica. Tucídides interpretou a ascensão de Atenas como algo que instilou medo em Esparta, que decidiu atacar antes que essa ascensão se tornasse insustentável. O conceito geopolítico foi popularizado pelo cientista político Graham Allison, que publicou um livro aclamado sobre o assunto (Destined for War: Can America and China Escape the Thucydides Trap?). Em Pequim, na quinta-feira, Xi Jinping questionou se os Estados Unidos (Esparta) e Atenas (China) seriam capazes de evitar a Armadilha de Tucídides.
🇨🇳🇺🇸 Sob o olhar global, Xi Jinping propôs a Trump uma convivência pacífica para vencer a Armadilha de Tucídides: a tese de que o choque entre uma potência emergente e a hegemônica é inevitável. Para a China, a saída é cooperar para evitar o conflito de grandes nações. pic.twitter.com/QuCD26AwSW
— Análise Geopolítica (@AnaliseGeopol) May 14, 2026
Por que Xi escolheu usar essa referência na importante reunião? O conceito não é novo na diplomacia chinesa, e o próprio presidente já o mencionou em outras ocasiões. O significado político direto é óbvio e demonstra o desejo da China de evitar confrontos e manter a estabilidade na relação entre as superpotências, desenvolvendo "uma relação construtiva de estabilidade estratégica", na linguagem usada pelo Ministério das Relações Exteriores chinês.
Isso atende aos seus interesses, pois essa estabilidade facilita seu caminho para a prosperidade em um ritmo que lhes permite reduzir a diferença em relação aos EUA. Também reforça a imagem desejada de uma potência que busca manter a ordem. Trump também deseja estabilidade, pois uma luta pelo poder disruptiva com as eleições marcadas para novembro não lhe interessa, e, portanto, esse provavelmente será o resultado da cúpula.
Mas a referência a Tucídides adquire um significado mais profundo quando vista neste contexto. Também na quinta-feira, Xi Jinping fez um alerta contundente de que, se mal administrada, a questão de Taiwan poderia escalar para um conflito entre as duas superpotências. Embora o conceito em si não seja novo, a referência foi mais explícita do que no passado.
Este é um sintoma, entre outros, da autoconfiança da China ao ver os Estados Unidos em declínio, cometendo uma espécie de suicídio geopolítico com a errática administração Trump, enquanto Pequim consolida seu poder, neutralizou com sucesso o ataque comercial de Washington no ano passado e melhora as relações internacionais. Mesmo na crise do Estreito de Ormuz, demonstrou sua enorme resiliência e, aliás, a situação reforça o impulso global em direção a economias eletrificadas, nas quais Pequim é a maior fornecedora de bens manufaturados essenciais, enquanto os EUA enfraquecem, esgotam seus arsenais e demonstram impotência. Xi Jinping frequentemente destaca que o Ocidente está em declínio e o Oriente em ascensão, e as duas referências geográficas são, obviamente, uma alusão velada aos EUA e à China — Esparta e Atenas.
Isso não significa que a China não tenha problemas sérios. Entre eles, destaca-se um impressionante expurgo militar que, embora em grande parte ininteligível para o público externo, é um sinal evidente de turbulências incômodas dentro do regime; e uma economia com deficiências e riscos no âmbito interno, tanto em termos de consumo quanto de projeções demográficas. Mas, apesar disso, o país está convencido de que a balança está a seu favor. A estabilidade de seu relacionamento com os EUA é mais vantajosa para ele do que para seu rival. Hoje, a China é uma Atenas que ganha força relativa em relação a uma Esparta em declínio e, com base nessa força, não só resiste ao ataque tarifário como também demarca firmemente seu território — Taiwan.
Pequim tem dispensado atenção especial a Trump, sabendo que tais gestos agradam muito ao presidente americano e lhe permitem vangloriar-se à vontade. Mas alguns especialistas observaram que o presidente americano foi recebido no aeroporto pelo vice-presidente chinês, sem dúvida uma figura importante e de alto escalão, mas sem poder político real e que não é membro do Comitê Permanente do Politburo do PCC, ao contrário do que ocorreu em outras ocasiões. Obama, em 2009, também foi recebido por um vice-presidente. Mas este era membro do Comitê Permanente. Seu nome era Xi Jinping. O equilíbrio de poder mudou consideravelmente. Talvez este seja mais um sinal sutil de que Atenas não deseja uma guerra com Esparta, mas já se sente não inferior e não precisa se sacrificar para apaziguar o poder em declínio.