11 Junho 2019
Enquanto São Paulo se esforça para banir os famigerados canudinhos, a África lidera banimento de plástico no mundo. A partir de 01 de junho, os viajantes para a Tanzânia terão que embalar suas bagagens com muito cuidado. O país anunciou a implementação da segunda fase da sua proibição de sacos de plástico em 16 de maio. Os visitantes são aconselhados a evitar a embalagem ou transporte de sacos de plástico, pois eles terão que deixá-los em uma mesa designada no aeroporto.
A reportagem é de João Lara Mesquita, publicada por O Estado de S. Paulo, 09-06-2019.
A primeira fase da iniciativa anti-plástico começou em 2017 para “proteger os jovens e o meio ambiente”, com uma proibição inicial da fabricação de sacolas plásticas e distribuição no país. A segunda fase se estende aos turistas. “O governo não pretende que os visitantes da Tanzânia considerem sua permanência desagradável”, disse um comunicado do escritório do vice-presidente Samia Suluhu. Há exceções à nova regra para embalagens médicas, industriais, de construção, agrícolas e de gestão de resíduos. Bem como para os pequenos sacos “ziploc” usados para transportar produtos de higiene pessoal (desde que saiam do país quando os visitantes o fazem). Ainda assim, a Tanzânia pretende ser livre de sacolas plásticas. E é apenas um dos 34 países africanos que lutam contra plásticos de uso único com tais proibições.
O continente africano está liderando o mundo em regulamentações de sacolas plásticas. Notavelmente, 31 dessas proibições foram aprovadas na África subsaariana, a região mais pobre do globo, como Laura Parker relatou para a National Geographic em abril.
Os esforços do Quênia, iniciados em 2017, levaram a um país “visivelmente mais limpo”. “Sacos que antes pendiam como mortalhas de galhos de árvores são menos numerosos. Assim como aglomerados de sacolas que entupiam sistemas de drenagem e criavam criadouros para mosquitos portadores de malária”. No Quênia, as penalidades por ignorar a proibição são as mais punitivas do mundo. Fabricantes, importadores, distribuidores e usuários encontrados com sacolas plásticas enfrentam multas de US $ 38 mil ou quatro anos de prisão. A proibição enfrentou resistência, e a fiscalização também é um problema. É irregular, o que significa que as sacolas plásticas continuam circulando apesar das possíveis penalidades. Ainda assim, em um país que já usou cerca de 100 milhões de sacolas plásticas por ano, de acordo com estimativas da ONU, os esforços de redução são notáveis e parecem eficazes.
Ruanda tem o objetivo de ser o primeiro país livre de plástico do mundo. Suas proibições parecem estar funcionando. As Nações Unidas nomearam a capital do país, Kigali, a cidade mais limpa do continente africano, graças em parte a uma proibição de 2008 de plástico não biodegradável. Este mês, um estudo ambiental da ONU concluiu que as proibições de sacolas plásticas estão funcionando e são especialmente eficazes em nações africanas onde os resíduos são freqüentemente queimados.
Cerca de 40% dos resíduos do mundo são queimados, o que causa poluição tóxica. A queima de plásticos libera gases tóxicos que ameaçam a saúde da vegetação, dos seres humanos e dos animais. A queima de resíduos de plástico aumenta o risco de doenças cardíacas, agrava doenças respiratórias, como asma e enfisema e causa erupções cutâneas, náuseas ou dores de cabeça. E danifica o sistema nervoso, observa o estudo. A redução do uso de sacolas plásticas tem dois efeitos: minimiza a criação de resíduos, muitos dos quais se acumulam e acabam nos oceanos do mundo, prejudicando a vida marinha e reduzindo a poluição do ar causada pela queima de plásticos descartáveis. Em lugares sem tais proibições, o desperdício é um grande problema.
Gana é a economia que mais cresce no mundo, por exemplo, mas os esforços para atrair investimentos e turismo são frustrados por uma questão de gestão de resíduos que deixa grandes cidades como Acra lutando com pilhas de lixo desagradáveis e insalubres. As calhas de Acra estão entupidas de forma persistente… Uma queixa comum na cidade é que, quando as pessoas limpam as calhas, os resíduos ficam em uma pilha próxima e acabam encontrando o caminho de volta. Pilhas de lixo se acumulam nas esquinas, atraídas pelos pássaros. Depois de uma tempestade, as garrafas plásticas lavadas com a chuva voltam para as praias, escreve Stacey Knotts para Quartz. E em Gana, um empresário está convertendo sacos de plástico em uma forma barata de asfalto. Não é o único…
Ativistas na Costa do Marfim organizaram limpezas de praia para combater a poluição do oceano, e militantes no Egito estão tentando livrar o plástico do rio Nilo. Vários outros países, incluindo Camarões, Mauritânia, Nigéria, Eritreia, Botswana e Etiópia, promulgam campanhas semelhantes para reduzir o desperdício de plástico, segundo o PNUMA.
De acordo com Erik Solheim, o mundo está despertando para o fato de que a poluição plástica é uma das questões ambientais mais urgentes do nosso tempo, mas isso também é algo que podemos resolver.
Em março, a Assembléia das Nações Unidas para o Meio Ambiente aprovou uma resolução intitulada “Abordando a poluição por produtos plásticos descartáveis”, que incentiva os governos e o setor privado a “promover projetos, produção, uso e gerenciamento de recursos de plástico mais eficientes em termos de recursos”. Insta os Estados membros a “tomar medidas abrangentes, no que diz respeito aos produtos plásticos de uso único, para tratar os resíduos através de legislação apropriada, implementação de acordos internacionais, provisão de infra-estrutura adequada de gestão de resíduos, melhoria de práticas de gestão de resíduos e apoio à minimização de resíduos. ”
Os governos parecem estar ouvindo. Em 2002, Bangladesh tornou-se o primeiro país do mundo a proibir sacos de plástico mais finos, o que sufocou o sistema de drenagem durante enchentes devastadoras. Depois disso, a África do Sul, Ruanda, China, Austrália e Itália seguiram o exemplo. Agora, em todo o mundo, uma variedade de proibições foi instituída em vários níveis governamentais. O uso de canudos de plástico, talheres, sacolas e muito mais foi questionado.
Parlamento Europeu
O parlamento da União Européia tomou medidas para proibir plásticos (paywall), incluindo bolsas, canudos, pratos, talheres e cotonetes até 2021. Nos EUA, no mês passado, Nova York tornou-se o segundo estado após a Califórnia a proibir sacolas plásticas. O Havaí também tem uma proibição das sacolas plásticas. Os municípios decidiram bani-las localmente. As proibições de sacos de plástico são imperfeitas. As bolsas de algodão que muitas vezes substituem os plásticos de uso único também causam problemas ambientais. Mas enquanto os críticos questionam a eficácia desses esforços, há evidências de que tais proibições funcionem para reduzir o desperdício e a poluição.
Banir totalmente, de uma hora para outra, é impossível. O plástico continua sendo fundamental em nossas vidas. Mas há esforço mundial em acabar com eles. O site www.globalcitizen.org diz que “Nos últimos anos, mais de 60 países adotaram políticas para limitar o uso de plástico, empresas multinacionais investiram em alternativas, e as pessoas comuns se desafiam mutuamente para embarcar em zero desafios de plástico.” Ainda há muito o que fazer. Apesar da consciência mundial ter aumentado, também aumentaram as vendas de garrafas plásticas e embalagens plásticas.
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