“Os pobres são os nossos mestres”. Louis Antonio Tagle, cardeal de Manila, adora repetir essa frase de São Vicente de Paula quando fala do “ano dos pobres”, proclamado pela Igreja Filipina o ano de 2015.

A reportagem é de Paolo Affatato, publicada por Vatican Insider, 15/01/2015. A tradução é de Ivan Pedro Lazzarotto.

Acrescentando que “nas periferias iremos aprender”. E é significativo que, exatamente nesse quadro, se insira a viagem do Papa Francisco, que desembarcou hoje em Manila depois da passagem pelo Sri Lanka. O próprio Bergoglio, falando com jornalistas durante o vôo, confirmou que a viagem às Filipinas será conduzida sob o tema dos pobres.

O Ano dos pobres se insere numa preparação de nove anos, iniciada pela Igreja local visando 2021, quando ocorre o 5º centenário de evangelização, do primeiro batismo e da primeira missa celebrada no arquipélago. 2021 será o ano da “missio ad gentes”, enquanto, até essa data, cada ano trará um tema especial.

A cifra da “misericórdia e compaixão” – esse é o título oficial escolhido para a viagem do Papa – não pode ser adquirida sem inseri-la na ampla categoria da “pobreza” que suscita as reflexões da Igreja local. “Uma Igreja pobre e para os pobres”, é uma das expressões do Papa Francisco mais citadas junto aos bispos, sacerdotes e religiosos.

Por outro lado, a viagem papal tem como um dos momentos centrais a visita do Papa Francisco a Tacloban, na ilha de Leyte, a província atingida de forma violenta pelo tufão Hayan em novembro de 2013, com um balanço de 6245 vítimas atingidas e outros 16 milhões de pessoas envolvidas.

Na arquidiocese de Palo, Bergoglio irá se encontrar com os sobreviventes e dará a bênção a um novo centro para os pobres (principalmente órfãos e anciãos), por ele intitulado, o “Pope Francis center for the poor” (Centro Papa Francisco para os pobres), organizado graças aos fundos do Pontifício Conselho Cor Unum.

A Igreja Filipina indica o Cristo crucificado como “o pobre por excelência, despido também de dignidade, oprimido, desprezado, impotente, miserável”, escreveram os bispos. O objetivo é antes de mais nada uma mensagem de consolo, dado que “a cada pobre a Igreja fala: Cristo está contigo. Tomou a tua nudez, a tua vulnerabilidade, a fome, a doença, a vergonha”. Dessa mesma cruz irradia uma mensagem de ressurreição: “Eu vim trazer vida em abundância. Benditos vós que são pobres, Benditos vós que tens fome, porque serão saciados”.

O Ano dos pobres coloca em evidência também as cifras impiedosas da situação social e econômica nas Filipinas: apesar de um crescimento econômico entre 6 e 7% ao ano, mais de ¼ da população (aproximadamente 27% em 100 milhões de habitantes) vive abaixo da linha da pobreza. O desemprego está em exatos 7% e gera a emigração mais alta do mundo: aproximadamente 10 milhões de pessoas que garantem 26 bilhões de dólares de remessas ao ano.

As Filipinas têm, ainda, uma das distribuições de renda mais desiguais do planeta. O patrimônio dos quarenta filipinos mais ricos no país (e das poucas famílias capitalistas), segundo a revista Forbes, representa 76% do PIB nacional. Os observadores falam do chamado “crony capitalism”, o capitalismo clientelista, ou “de família”, explicando como as levas do poder político e econômico estão grossamente nas mãos de um pequeno grupo de clãs familiares. O presidente filipino Benigno Aquino Jr. Vem de um destes clãs, o Cojuangco-Aquino.

Por isso, escrevem os bispos, o “Ano dos pobres é um chamado também para os ricos”, e isso quer dizer antes de mais nada conter a corrupção na política: “É preciso interromper o uso indevido do dinheiro público, parar a destruição indiscriminada do ambiente, redistribuir a riqueza de uma forma igualitária, construir uma economia que responda a critérios de justiça, fornecer instrução que respeite a dignidade de todos, como seres humanos e filhos de Deus”.

A corrupção é um tema chave no qual nos últimos anos a Igreja se voltou diversas vezes, definindo-a como sendo um “câncer no país”. Em 2014 uma mega fraude chamou a atenção sobre o mecanismo controverso do “Fundo prioritário para assistência ao desenvolvimento” (PDAF) renomeado também “pork barrel”. Trata-se da contribuição paga pelo Estado a cada parlamentar para projetos sociais a serem desenvolvidos em nível local. Uma ampla campanha de sensibilização, que viu a Igreja entre os protagonistas, questionou, em nome da transparência, a abolição do Fundo. Mas Benigno Aquino Jr. rejeitou a proposta de abolição.

No Ano dos pobres o chamado é feito também aos pastores: a pobreza “é um escândalo social, pelo qual não podemos culpar somente o governo, é preciso entender o nosso papel dentro disso, a nossa responsabilidade pessoal”, dizem os bispos. Mesmo os sacerdotes são chamados a deixar o conforto e a abraçar novamente uma vida simples, próxima aos pobres, feita com sobriedade.