13 Janeiro 2011
Uma equipe de cientistas britânicos realizou mudanças genéticas em frangos para impedir o contágio com o vírus da gripe aviária, uma das maiores ameaças à produção avícola mundial, segundo a revista Science.
A notícia é do jornal O Estado de S. Paulo, 14-01-2011.
John Lyall e seus colegas no Departamento de Medicina Veterinária da Universidade de Cambridge, na Grã-Bretanha, realizaram experimentos produzindo frangos geneticamente modificados que ainda não estão disponíveis para consumo.
Os pesquisadores manipularam os genes desses animais de modo que suas células produzam um "chamariz" que imita um elemento da gripe aviária. Quando os cientistas infectam as aves com a gripe aviária, elas ficam doentes, mas não contaminam outras.
A epidemia da gripe aviária teve uma grande propagação no final da década de 1990, por meio do vírus H5N1, que é altamente infeccioso e demonstrou uma grande habilidade para sofrer mutações.
O vírus contagiou milhões de aves domésticas em dois terços do planeta e também sofreu mutações e infectou pessoas em países da Ásia e da Europa.