As mudanças climáticas podem continuar pelo milênio, dizem pesquisadores. O aumento dos níveis de dióxido de carbono na atmosfera vão afetar o clima por pelo menos mil anos, segundo uma simulação feita por pesquisadores da Universidade de Vitória e da Universidade de Calgary, do Canadá. Isso causará um colapso da camada de gelo da Antártica ocidental por volta do ano 3000 e um aumento do nível do mar em quatro metros, segundo a simulação.

A reportagem é de Rudy Ruitenberg, da Bloomberg, e publicada pelo jornal Valor, 12-01-2011.

O estudo, publicano online na "Nature Geoscience", é o primeiro modelo completo de clima a fazer previsões para um período tão distante no futuro, segundo um comunicado da Universidade de Calgary.

Os pesquisadores estudaram o tempo necessário para reverter as tendências de mudanças climáticas se o mundo parasse de usar combustíveis fósseis e de jogar CO2na atmosfera em 2100. "As mudanças regionais de hoje na temperatura e na precipitação são significativas se houver um fim total das emissões de dióxido de carbono em 2100, apesar da quase constante temperatura ruim", disseram os pesquisadores da Universidade de Vitória, liderados pelo cientista Nathan Gillett.

A duração dos efeitos pode ser relacionada à inércia nos oceanos do mundo. Partes do sul do Oceano Atlântico estariam começando a esquentar apenas agora, como resultado das emissões de CO2do século passado, de acordo com os pesquisadores.

"A simulação mostrou que o aquecimento vai continuar, em vez de retroceder, numa escala de tempo de mil anos", disse em um comunicado Shawn Marshall, professor de geografia da Universidade de Calgary.

O Hemisfério Norte se sai melhor na simulação de computador, com os padrões de mudança climática sendo revertidos mais rapidamente em lugares como o Canadá, segundo o estudo.

Partes da África do Norte passariam por desertificação, pois os terrenos passariam por um ressecamento de até 30%, de acordo com os pesquisadores.

O estudo mostra que, se o Oceano Atlântico aquecer a Antártica em cerca de 50C, deve haver um "colapso generalizado" da camada de gelo do oeste antártico, segundo o estudo.